昌慶三年仁宗病逝，太子即位。在不到四年的時候裡，大梁皇朝逝去了兩個帝王，一個儲君。北境的強鄰遼國在大梁皇權更迭之際，尊上帝號，舉國南侵，新繼位的天子被迫北上禦敵，出征前，應內閣一再呈請，在元興二年一月立夏氏之子為太子，以固國本，夏氏尊為皇後。夏家按製授予侯爵，即高恩侯。

阮氏斷斷續續的陣痛了一個夜晚，羊水都還未破。夏文衍守著阮氏過了子時，得了穩婆的準話說還得好些時候，在阮氏的一再要求下，後半夜回了書房歇下。高恩侯府的餬口統統如常，喬氏夙起過來東廂看了一眼阮氏，當著夏文衍，交代了裡外服侍的人幾句麵子話，就與夏文衍一道出來，去嘉熙院給老爺太太存候。

碧月捧了一盞成窯浮紋小蓋盅過來，正要遞給喬氏，被喬氏一抬手掃到了地下。哐噹一聲，蓋盅摔得粉碎，茶漬溢了一地。

兒子內帷之事，當父親的未幾表態，倒是多看了喬氏一眼，見喬氏未有不悅之色，大感欣喜，讚美了喬氏一回。夏家仗著外戚之身，突然權貴，無文武之才，占著侯爵之位是多有惶恐的，怎奈的小妹發財之前，家中姊弟具以有親，故而聯婚以求強援都不能。直到了小輩們長起來，特彆是嫡宗子的婚事，夏家是擇了又擇，終究請了皇後出麵討情才定了喬氏。

幽黑的床帳內，喬氏展開的眼睛閃過一絲凶光，手緊拽了一下身上的石榴紅繁華團花錦被，隨即放開，暖和的道：“快去給大爺報喜。東廂那邊東西但是預備安妥了？鋪陳開來吧。讓周顯家的去接穩婆和醫女，先彆轟動了老爺太太。”

夏文衍點頭，讚了喬氏兩句漂亮賢能，給喬氏掖了掖被角，起家快步分開了喬氏的視野。喬氏含笑看著夏文衍的眼神，在夏文衍回身的時候，刹時轉為冰冷。

喬氏這般的朱門貴女，脾氣果毅，承夏家宗婦之位是綽綽不足，隻略微不快意的處所，便是邊幅。夏家的小妹能在數千人當中入太宗之目，天然彆有風韻，夏家其他男女亦是長的男俊女俏，特彆是本身的嫡宗子，夏文衍，劍眉星目，秀美當中一股淡雅的溫潤之氣，顛末二十幾年的繁華熏陶，又有了大師之氣味。與喬氏並足而立，喬氏五官過分剛硬，俗稱女生男相。男人就該有男人的模樣，自有一套男人的標準，女人就該有女人的模樣，也有一套評定女人，合適男人審美的標準。男生女相和女生男相，皆不是正統之相，極具視覺應戰。應戰勝利，對峙的兩本性彆，氣質融會無缺，那就是風味新奇，不落流俗；如果中和失利了，就落於下乘，喬氏根基歸於後者。當然，身為夏家的宗子嫡孫之正妻，模樣是後退的，家世纔是第一名的，能幫手夏家撐起門庭纔是第一名的。當初皇上不知為了甚麼，即位一年，遲遲不立夏氏為皇後，也不立獨一的兒子為太子，以固國之根底，要不是喬家領頭調停，聯絡當時的內閣首輔數次和皇上痛陳利弊，皇上能夠還遲遲不能定奪，如此再晚幾天，老侯爺就要飲恨而結束。僅此一件，夏家求娶喬氏，與淇國公府聯婚就是值得的。

戌時四刻，世人方纔入眠，一個十四五歲，穿戴桃紅色繡花比甲的丫環一手掌著一盞罩燈，一手撫著耳邊的鬢髮，腳步輕巧中帶著些許慌亂，走過遊廊，一次三叩連連拍著上房婆子值夜的耳房。