皇背工悄悄一指，讓喬氏也坐。喬氏是侄兒媳婦，不能與皇後同坐榻上，坐在了榻邊的楠木雲龍紋圓凳上。

喬氏看著皇後如許毫無潤色過的麵龐，體貼的道：“家裡高低，不時惦記取娘孃的身材，隻是她們冇有身份，不能晉見。”

盛年時的皇後，一張芙蓉瓜子臉，麵龐秀美，眉眼馴良，是和順入骨的美人；現在的皇後，五十出頭，一場大病肥胖了很多，女人年過五十，過分的肥胖就顯得衰老，皇後也不能倖免，眼角邊的魚尾紋，鼻翼下的法律紋，擋都擋不住的閃現出來，獨一冇變的，是她和順帶點淡淡自憐的氣質。

入了炎炎夏季，劉家人的表情就像在太陽下烤的那樣煎熬，因為宮中皇後鳳體違和，嚴峻到臥床不起的程度，喬氏，石氏兩個侄媳婦，段氏，趙氏幾個侄孫媳婦，幾次入宮看望，夏文衍還去各處寺廟尋僧問道，燒香許願，各式慌亂。到了玄月初，夏氏身材垂垂好起來，隻是敗過一次的身材大不如前，勞累不得，皇上便汲引了一個在潛邸時的白叟李氏，原是敬妃，晉為貴妃，幫手皇後摒擋宮務。

皇後虔心道：“我倒是但願皇上能多寵嬖幾個女人。後宮這些粉黛，竟無一人能皇上龍心歡樂，也是我這個皇後不賢！”

喬氏倏然跪到皇後階前。“起來，快起來。”皇後見喬氏俄然跪了，略略哈腰把喬氏攙起來，喬氏怎可讓皇後攙起，還冇有跪穩就起來坐回了位置，勸道：“太子之事，娘娘有何錯誤，娘娘不該自我刻薄而日夜自責，若太子在天有靈，也不忍見娘娘如此自傷。”

皇後哪兒是想看花，皇後是想看人，丈夫，兒子，孫子！但是幾十年的伉儷，伉儷之事難於外人道哉，皇後自問幾十年來端慎不怠，何如帝心深不成測；太子倒是很好，但是太子去了；自從太子去後，皇高低旨，把平都公主移到太後宮中哺育，太孫抱去了本身的乾清宮，帝王之家和百姓之家可不一樣，隔著層層宮牆，皇後一年也見不了孫女孫子幾次。連太醫都向皇上建言，皇後是貧寒孤單，鬱鬱而病的，如果有個孩子能承歡膝下，有所依托，待表情鎮靜，身材天然好了。皇上隻是冷酷一笑，命太醫日夜照看，又宣高恩侯府的人入宮陪侍，皇後仍然是獨居中宮，皇上和太孫避去了西苑。