洪琦與胡宗炎對視一眼，都瞥見對方眼中欣喜神采，相互點了點頭，洪琦邁步上前，就要去采摘朱果，卻冇重視到身邊胡宗炎用心掉隊了幾步。

胡宗炎鼓掌笑道：“恰是那靈果，如何，小兄弟可要同去？”

“吼！”一聲淒厲巨喊震驚崖壁，緊接著，從那黑黢黢的崖壁裡，一股風暴猛地劈麵砸出，腥臭味衝進洪琦口鼻，熏得他頭昏腦漲。

朱果表皮光滑，觸之溫潤，飽滿有彈性，悄悄一碰，就落到洪琦手上。

不到半晌，兩人到了朱果樹前，樹木低矮，四週一片空曠，連棵雜草也冇有。崖壁內陷，凹進山體，陽光射不出來，黑黢黢的。

“朱果？”洪琦欣喜道，“但是那能夠易筋伐髓，晉升修道人根骨的靈果？”

公然，山魈偏頭，眼睛跟著朱果飛翔的軌跡，正瞥見胡宗炎要采摘樹上最後一枚朱果。

胡宗炎逃得快，山魈不再追逐，回身返來，洪琦看著山魈逐步靠近，苦笑道，看來明天是真的難逃一死啊！

那胡宗炎彷彿底子冇聞聲，連朝洪琦看都不看一眼，敏捷伸手，摘下一顆朱果。

胡宗炎指著南邊半山腰，說：“我曉得那山腰處長著一棵朱果，這兩天恰好成熟，洪兄弟要成心，不如和我一同去采摘。”

走到朱果樹旁，一股淡淡藥香傳來，嗯？如何另有股腥臭味道，冇來得及奇特，洪琦伸手，朝比來一顆朱果摘去。

勁裝男人微淺笑道，不著陳跡問道：“小兄弟叫甚麼名字？為甚麼到大巴山深處來？這大山中有山精鬼怪，妖怪猛獸出冇不定，可傷害的很！”

山腰望著近，真要疇昔，可就又遠又吃力，洪琦跟著胡宗炎走了一下午，轉過山角，見到遠處層疊秋色中，一株矮木枝乾虯結，通體青灰，彷如精鐵，枝乾上冇有一片葉子，隻零散掛著三顆紅彤彤的圓珠子，鴿子大小，那就是朱果了。

“吼！”一聲驚天動地的巨吼，山魈四肢刨地，奔向胡宗炎。

不幸洪琦初出茅廬，心機純真，竟是被騙了，落到如此存亡關頭！

“小兄弟，冇事吧！”

洪琦不假思考，回道：“長輩洪琦，來山中采藥，迷了路。”

洪琦滿心歡樂，連不迭點頭：“好東西，好東西，當然要同去！”

洪琦被惡臭熏住，腿腳痠軟，目睹山魈四肢刨地，氣勢洶洶撲來，震得空中搖擺不止，碎石子跳個不斷，心中駭然這山魈的速率與力量，曉得難以閃避，隻好勉強把長劍橫在胸前，護住關鍵。

山魈劈麵撲來，洪琦重傷，轉動不得，他靈機一動，將手中朱果舉起，讓山魈看清，然後扔向胡宗炎，吸引山魈重視力。

“嘭！”

人麵長臂，黑身有毛，反踵，這是山魈！

勁裝男人眼中精光閃過，問：“哦，洪琦，但是出身山陰郡洪家？”

洪琦看著溪水中一條遠去的波浪，恍然大悟，謝道：“本來如此。”

胡宗炎定奪極快，立馬放棄第二枚朱果，回身就朝山下逃竄，不一會兒就不見了蹤跡。

一口腥臭惡氣覆蓋洪琦頭臉，熏得他差點嘔吐，洪琦穩放心神，猖獗運轉法力，緊緊握緊長劍。

就著日光和山間林木漫衍，洪琦辨明南北，一起斜著向西北去，到了中午，見到山穀中有條小溪，就到跟前，先掬了兩把水澆在臉上，然後小口喝著，隻覺冰冷僻爽，奔逃一夜的怠倦隨之散去很多。