明夫人蹙眉，頓了頓輕笑道：“媽媽渾說甚麼？”

而讓休竹意想不到的是，靖南王會親身將他帶出去。也不知內心甚麼滋味，隻眼睛禁不住有些發熱，喉嚨似是被甚麼東西堵住，發不出聲音。

溫婉的嗓音在沉寂的上空迴盪，：各處管事媽媽留下，其彆人回各自司職。”

那媽媽拿著銀子，也不知為何，老臉紅的猴屁股似地，無地自容地恨不能找個地洞鑽出來。又見休竹麵上含笑，倒無涓滴責備之意，內心一時又是感激又是慚愧。原想說話，張張嘴半晌才發誓似隧道：“奶奶放心，廚房的事兒交給奴婢吧。”

天藍雲白，太陽照著雪地，晃得人睜不開眼，但是北風卻一陣一陣，斷斷續續地殘虐著可貴的好氣候。安靜的院子，幾個丫頭和粗使婆子將迴廊上，過道上的積雪一點一點掃成堆，俄然，一陣短促的腳步聲傳來，由遠而近，平空叫內心起了煩躁，而站在正屋門口的媽媽，卻不覺彎起嘴角，一回身就進了屋子。

休竹扭頭看了冬靈一眼，是要責備她多話，可眼裡卻冇阿誰意義。冬靈自知話說到些就充足，何況說多了，反而會讓這些民氣存怨懟，恰當給個台階也是需求的。便越疇昔給黃大奶奶和周夫人見禮。

世人不覺麵麵相覷互看神采，屋子裡一時沉寂無聲，隻隔著窗欞子，內裡丫頭掃雪收回的“沙沙”聲，有規律地傳來，又有風吹動窗簾收回的聲音，以及爐子裡火炭爆裂聲。

這兩天也冇來……忙著熟諳府裡的統統，倒把這些忽視了。

明夫人冷冷道：“不找侯爺，莫非由著東府周夫人？”

不像號令的口氣，但那股子平靜自如卻叫民氣起畏敬。有些人更是巴不得立馬就分開，倘或被奶奶認出來，今後指不定會有甚麼樣的了局。而就在這個時候，院門口兩個粗使婆子又慌鎮靜張地跑來，朝黃大姐姐和周夫人見禮後，又加快了速率跑到休竹跟前，喘著氣道：“吳總管一早去麵見各處莊子的管事，豈料錦衣府俄然來了人，把吳總管帶走了。現在那些莊子管事都在大門口候著，等著上繳年奉。”

世人隻不作聲，那來稟報的媽媽偷偷看了看明夫人的神采，聲音不覺低了幾分，諾諾道：“西府黃大奶奶和東府周夫人也來了，這會子還在大奶奶屋裡。”

休竹非常感激地朝她一笑，點點頭便表示她先下去，待她走了，那些小丫頭也靜悄悄走了一些，冬靈隻狠狠瞪著世人，那邊黃大奶奶回神，便“哎喲哎喲”叫起來，一邊朝內裡走一邊道：“這是如何回事兒？這時候都日上三竿了，莫非王府高低都冇事兒，聚在這裡等著吃茶？”

天然上麵的人不敢接這話，冬靈嗤笑道：“豪情有些人也把自個兒當奶奶了，不要臉的事兒也就是這些人做的吧。”

隔了半晌，那媽媽便主動站出來，休竹看著她笑道：“勞煩媽媽操心，今個兒中午留他們用飯。”說著叫銀翹取了二十兩銀子出來，交給那媽媽，“先下去籌辦吧。

那媽媽一聽，忙抬開端，將屋子裡世人都支退出去，探頭看了看門口兩邊，皆是無人，才緊緊關上房門，快幾步走到明夫人跟前，鬥著膽量道：“夫人這個時候如何找侯爺？再說，即便夫人不找侯爺，侯爺也不會坐視不管。現在倒是夫人的身子要緊，冇得氣出病來。二奶奶尚且冇有進門，這不過才兩天，今後的日子長著呢，何必……”