有幾個族老，看到她，就對勁又鄙夷地笑一笑，彷彿把握了某種隱蔽的勝利。

阿誰叔叔抓住小男孩走了。

“如果你自梳，以對自梳女德行的刻薄要求，這類不軌是隨便宗族假造的。宗族隨便安你個違逆的名頭，便能夠你‘不軌\\\'，教你沉塘，或是活埋。何況一旦為父……為父西遊，你的婚姻大事，就全把握在宗族和你大兄手裡。\\\"

醒來的時候，還模糊聽獲得那聲迴盪在祠堂裡的，孩仔細細的、天真的喊聲：“族規———”

林嗣宗揮開她的手，沉聲道：“南邊一帶，如果誰家有了個自梳女，就是舉族之恥。遵循俗例，自梳女一旦梳起了辮子，爬起了髮鬢，就不得悔怨，今後如有稍略不軌行動，就會被鄉黨宗族所不容，會遭到酷刑毒打，被裝入豬籠投河滅頂，或被活埋。”

林綺年低頭不語。

小男孩吸飽了水的青紫腹脹的屍身，浮下水池的時候，

在一片沉寂裡，砰地一聲，小男孩碰倒了甚麼東西。是一展長明燈。

因為年紀小，他彷彿還熟諳不到這裡有甚麼可怖，看到那一列列陰沉的牌位，他也是笑嘻嘻的看了一眼。

銅做的長明燈砰地掉在地上，閃動幾下，燃燒了。

“自梳女被以她為恥的族人，逼著嫁人，或者發賣，如許的事，也決是很多。”

宗族會對一個獲咎族裡，又落空父親的女子做出甚麼事來，她都不會詫異。

林綺年沉聲道：“我有手有腳，不是耐不住清寒的嬌嬌女。也可自此學紡織，無妨長做嶺南人。”

自梳女的民風起於蠶絲業昌隆的南邊珠江一帶，有害怕禮法苛嚴、婚姻可怖的少女，矢誌不嫁，自梳鬢髮做已婚狀，自此獨居，以紡織贍養本身。

哪怕是在天子腳下，首善之地，宗族的族老也是長輩，長輩要以違逆不孝，措置一個家屬裡的女子，那是賢人都不好多說的。

所謂宗族，所謂族規，在林綺年看來，終究凝固在了那年，凝固在了一盞盞長明燈裡。

因為被族裡事件擔擱而晚了一步的父親，終究被氣得拂袖而走，回絕插手祠堂的族中大會。和族裡的隔閡，就如許開端了。

她想著：這個不幸的奸刁小族弟，必然要挨板子，打屁股了。

她從小就有些背叛，父親雖說不準，她反獵奇。

林嗣宗苦楚起來，道：“我原想……罷了，罷了，存亡不由己，都是天意難側。你快快斷了自梳心。 自梳女固然自絕家門，卻也是也宗族中人。”

族裡的保甲和族老們，在祠堂裡，又點了一盞長明燈。

她不由伏倒床前，眼淚打濕了床沿：“女兒不嫁鬚眉郎。願作自梳女，今後侍父疾。”

她向來聰明，稍一細想，就大驚失容，不顧父親要本身禁足房內的禁令，去拍林嗣宗的院門，大喊：“爹――你讓女兒看看你，爹！”

直到那一日，父親有事，返來拜訪族中保甲。

見到公然是麵色有青灰，病容暗澹的父親時，她想起父親多年身有舊疾，數次勞累救災事，積勞成疾，卻還強行瞞著世人，給她操心婚事，向宗族低頭。

林嗣宗氣得笑了，恨道：“半懂不懂，口出大言。”

世道待平常女子刻薄，待自梳女，更是雞蛋內裡挑骨頭。