這時候，天亮得有些火候了，淩晨的味道重了起來。英子瞥見兩個一胖一瘦的身影走了出來，前後的影子投在地上，就像長工們說的，的確一個像梭子，一個像釘子。

英子抹掉唾沫，眼眶有些紅，但是她還是少有的厚著臉皮，硬著頭皮，跟在錢孫氏前麵出來了。英子跟在錢孫氏身後，偷偷摸了摸懷裡。

“啊！”一聲慘叫，錢老爺和錢孫氏合力地慘痛地喊了起來，一下子麵如死灰。

錢老爺一時無話可說，隻好回身了。

英子看常大耳的悲苦的臉，看他丁壯白髮的鬢角，不大敢問他既然逃了，為啥又要回到錢家這個苦窩窩來。

常大耳臉盤方剛正正，額頭有一道蜈蚣似的長疤痕，臉皮因為長年日曬雨淋，天然也是黑的。他發言凡是都話未幾，悶聲悶氣，可貴那天說了一堆。

但或許――是因為這個世道本身就是苦味的。

“我一逃，竟然交了個好運，碰到了我婆娘。她也是個外逃的流民，辦不起路引，也不敢往縣城去，特彆還是個女流民，就常常避著人走……我幫她趕走了一個跟著她的惡棍子……她是個大腳，她們那邊最嫌棄。但是我感覺她走路穩，多好。她說天下的男人都打女人，我就說我從不打，因為我娘就是被我爹活活打死的……”

張若華的淒厲呼聲響了起來――她那鼓得出奇的肚子要生了。

錢孫氏以第一功臣自居：“這是我不竭讓張mm進補的原因。”錢老爺也咪咪笑，可貴發自內心地交口獎飾錢孫氏，恨不得立即出來抱兒子。

英子這個名字還是錢孫氏給年幼的英子取的。小時候每次錢孫氏這麼喊，英子都會像被母親喊一樣順服。

英子是慣常在錢老爺和錢孫氏之間當兩麵受氣包，對於神采，彷彿很敏感，是以看她捂著胸口說不出的痛苦，就趕緊說：“姊姊，吃棗子，吃棗子。”懂事地冇有再問嬰兒的模樣。

常大耳的神采甜美了起來。不止是才子才子有愛情，這些土裡刨食的劣等的村夫村婦，也有。

“你老胡塗了，人家會沉淪你這一個芳華入土的老東西？”

看英子不肯實施，錢老爺就喊：“穩婆，穩婆，你來――”

瘦的，錢孫氏。臉圓身子瘦，越往下越是紮人。錢孫氏，為人也像釘子。明麵上，笑眯眯，對著錢老爺，還能偶爾顯溫情。對下對張若華長工英子，遵循對她的首要程度來刻薄刻薄。英子最末，所以是被釘得死死的，常受教唆。

就在生完孩子後的第二個月，張若華身材養好一些，錢家決定要提早決定結束典妻，遣返張若華回夫家去。

按例說男人不該進剛出產的產房，何況是讀書人錢老爺。但是聽到阿誰兒子，錢老爺不顧彆的統統了。他必然得親眼看看錢家的種。

“剛到錢家的時候，我才十三歲，碰上夏季，就如許也得在屋外乾活。我當時候年紀小，錢家又不給我吃飽，我挑不動滿桶水，也得上井，好幾次差點掉井裡，錢家向來冇有體貼過。”

錢老爺充耳不聞，隻一個勁地唸叨著：“多敞亮的哭聲，定是我家的兒。隻要男孩的哭聲才這麼敞亮。”

錢老爺聽了，也有點猶疑：“夫人，這……”

隻是錢孫氏這麼說：“你已經讓英子向著你了，你還想讓誰投著你呢？老爺嗎？你要臉，要麼，多拿些錢走；要麼，你就一分不要拿。你需知，這可真是令人憤恚：當初，我們說好的，要生兒子。可你竟然多生了個倒黴的女兒。本來憑這個，我家大可一文不給的。所幸看在我心肝兒的份上，麵子情得給你。”