少時，來到一家門前，一媳婦正出門，瞥見他們目光一亮，熱忱地請他們進屋坐；一個青年男人和一個小男童聞聲聲音，忙從屋裡趕出來，男童手上還端著碗。

江氏倉猝道：“不能吃。”

李天華抬頭叫“大伯父”“大伯母”“姐姐”，又舉著碗獻寶似得對李菡瑤道：“姐姐，給你吃香螺。我奶奶煮的。用這個竹簽戳著吃。好好吃的！”

李菡瑤一看，他碗裡是帶殼的田螺，不知如何燒出來的，披髮陣陣香氣，又是她冇吃過的。

至於甚麼時候能高中，他底子不擔憂。他想：薑子牙七十還一事無成呢，一朝得誌，便上青雲。蘇秦遊說六國合縱勝利，衣錦榮歸，昔日那些瞧他不起的家人都跪地相迎。總有一日，我也會光榮。月莊這些人見了我，也會蒲伏在地。當時，李卓航也要來求我照拂買賣、庇護買賣。

李菡瑤道：“我要守孝，不能吃葷。”

彆說李菡瑤正守孝，就算不守孝，也不敢給她吃。田螺性寒凉，若煮的不好，輕易嚼不爛。小孩子腸胃弱，怎能吃這個呢。這家人也太不經心了。

李菡瑤感覺這一點不難。

本來他們返來，就要送禮盒給左鄰右舍，以示敦睦鄉鄰的意義，然老太太當晚就嚥氣了，緊接著大辦喪事，擾了七七四十九天，月莊人都前來幫手，更要報答了。

李卓航便問李天華：“你吃了多少田螺？”

日子難捱，他老孃求到李老太太麵前。

李卓然大喜，甄氏也笑容滿麵。

日子溜的緩慢，七七四十九天的停靈結束了，李老太太終究下葬，親朋們告彆。李家上高低下都鬆了口氣，渾身骨頭都輕了四兩。次日，李卓航伉儷帶著李菡瑤，管家批示下人挑著擔子、提著食盒等，去月莊挨家挨戶拜謝。

他還不樂意，嫌商賈的銅臭汙了他。可冇有黃白銅臭，他連去書院進學的機遇也冇有。內心巴望銅臭，嘴上嫌棄銅臭，使得他言行極其衝突。

又向李卓航道：“弟弟固然癡頑，這孩子卻比我強。現下識得幾百字了，詩文也背了很多，特彆善於算學。他嘴饞，我娘和媳婦就讓他算吃的。他算得極快”

李天華隨口道：“我盛了二十二個，吃了十二個，另有十個。”又向李菡瑤道：“姐姐，我奶奶煮了兩百三十個田螺，盛了七十四個，老邁一碗。鍋裡另有一百五十六個呢，能裝兩大碗。姐姐不嚐嚐？好好吃的！”

內心想著，轉頭讓廚房做素田螺。

世人都精力一振，都承諾了。

何況，有些人她想健忘也難。

她抬頭扣問地看爹孃。

那李天華還在跟他奶奶說，叫他奶奶去盛田螺，給大伯父吃，叫多盛些，吃完了他再去田裡撿。

李卓航從女兒嘴裡傳聞這沖天炮怪風趣的，今見他長得眉清目秀、天真爛漫，並不怕生，喊人喊得非常順溜，便笑著摸摸他頭，讚道：“不錯。是個聰明的！”

李菡瑤糯聲道：“記著了。”

又一個婆子跑出來，瞥見李卓航佳耦很侷促地賠笑道：“家主太太進屋坐。”又推李天華，“怎不叫人？”

比如大伯父李卓遠，那故作嚴肅的神情很討厭，李菡瑤是如何也忘不掉的。另有三堂叔李卓爾，好脾氣的誠懇，小孩子能夠在他麵前率性、撒嬌和胡攪蠻纏，而不必擔憂被他嗬叱，他老是很耐煩地哄勸。