李卓遠住在月莊西頭，在他那一房排行居長，人都稱他為“村西頭李大老爺”。他生著一張剛正的麵孔，上唇蓄著一橫短鬚，常日不苟談笑，看著很有嚴肅。

李卓航昂首看他，似笑非笑道：“小孩子的話，堂兄也要當真？”――是你自取其辱！

李卓爾一怔，忙道：“雞冇有素的，雞就是葷菜。”

這孩子鬼扯甚麼呀？！

李菡瑤大聲道：“你哄人！”

李卓航摸摸女兒頭上的小包包，冇說話。他洞悉了女兒的謹慎思：這是對本身撒嬌，要吃雞呢。他冇有責備，另有一點心疼，內心對母親告罪，“孩子還小呢”。

李菡瑤不喜板著臉的李卓遠，一點不像她爹爹，令人如沐東風。對方經驗的口氣，讓她警戒也很惡感，當下挺直了小腰板，對李卓遠道：“你哄我！”

大和尚持續道：“茹素，戒口腹貪慾，可減少殺孽、消弭業障。我佛慈悲……”他竟對著李菡瑤鼓吹佛法來。為了讓李菡瑤能聽懂，決計舉淺近的例子，警告小女孩要心胸善念、不能殺生，不但不能吃雞，像鳥兒呀、螞蟻呀，都不能傷害，聽著是在哄李菡瑤彆惦記吃雞，更像是在度化。

堂上氛圍有些壓抑，一個大和尚含笑道：“茹素也一定就必然身子不好。老衲平生茹素，身子安康。老太太的病主如果芥蒂。心結難明，吃靈藥也不管用。”

李卓航抬手製止她說下去，轉臉看向李菡瑤。

這下李卓遠等人都不好接話了。――這彆人，左不過是族裡那些白叟，若究查起來，恐怕會連累他們家人。

李卓航看著靈巧懂事的女兒，內心垂憐不已，柔聲問：“你如何來了？吃了嗎？”

“不是一家子”“隔好遠”“外人”這些話，他如何感覺李卓航是用心說的，意有所指呢？

世人見他愁悶的模樣，都好笑。

李卓遠：“……”

李卓遠等人則鬆了口氣：之前是不是想多了？李菡瑤才幾歲，還在鬨著要吃的呢，不敷為慮。

又低頭向李菡瑤道：“不成瞎扯。你大伯父跟我們不是一家子，隔好遠呢。大家過大家的日子，你祖母吃甚麼，扯不到外人頭上。快跟大伯父賠罪。”

有人感覺風趣，淺笑起來。

他道：“李女人雖是小兒之言，然老太太耐久茹素，乃至於病中失於保養，越拖越嚴峻，才……”

她可聽出來了，這大和尚說這麼多，不過就是一個意義：不讓她吃雞，吃雞就不仁慈。

她的雞，如何辦呢？

女兒找他，就為了想吃雞？

他便對李菡瑤道：“孝期茹素，乃是對逝者的懷想和記念。你爹孃皆茹素；另有，你祖母生前也一向茹素，為李家在菩薩麵前許了願的。你作為孫女，茹素既是記念你祖母，也是替她還願。這纔是孝心、孝敬！”