李菡瑤一個勁地催李卓航，要他派人去瞧瞧刁掌櫃死了冇有，又號召各位官差到前麵去喝銀耳綠豆湯。

綜上所述，刁掌櫃隻是中了暑熱，這一擔擱，又冇對症下藥，還用錯了藥，耽擱了病情，乃至於越來越嚴峻、墮入昏倒，隻要進氣兒，冇了出氣兒。

這黑心肝的惡賊想乾嗎？

踩得好！

李卓航總感覺女兒明天不對勁，上躥下跳的。這麼說有些不貼切，但李菡瑤風風火火、跑進跑出、問這問那，確切有些變態，分歧適李卓航對她的一貫教誨。

潘嶽嘲笑道：“還不是不放心你。”說罷又狠狠地往地上吐了一口，道：“孃的，真倒黴！如果死了，人還當是我潘或人害的他呢。”

李菡瑤走在最後，轉頭望望院子，心問：姐姐，你躲哪呢？如何彷彿並不在梔子花叢裡。

送走潘嶽等人，李菡瑤籲了口氣，道：“可算走了。我瞧瞧去，屋裡必定翻的亂七八糟。”說著回身就往內裡跑，看蜜斯姐返來冇，她實在放心不下。

不過，李卓航很快想通了：女兒一貫好學，明天事發俄然，她當然要學著應對和措置。這些經曆，養在深閨的女孩兒是可貴遇見的，不然她何必化身小廝。

那衙役道：“我還敲了一會呢，蛇也冇出來；等我一走，他一來，蛇就出來咬他了。可怪不怪？”

李菡瑤目光一溜，便發明那梔子花正對著上房抱廈的後窗，腦中電光石火般一閃，心又提到嗓子眼。

問明環境後，李卓航隻迷惑了一頃刻，便鑒定這事與女兒無關。因為麻點客歲生了一窩蛇蛋，孵出一窩小蛇，都被李菡瑤給留下來養著了。那些小蛇都無毒的。而刁掌櫃中毒了，可見不是女兒的寵物肇事。

李菡瑤倉猝也走疇昔。

李菡瑤聽後張大小嘴兒，一臉的錯愕――還真中毒了？小麻點那裡有毒了？她每天將它藏袖子裡，也冇沾一點毒，如何咬了刁掌櫃一口，就中毒了？

李菡瑤手一抖，從袖籠甩出一條小蛇。

刁掌櫃因為賣桃女踩碎了劉少爺的命根子，而賣桃女是他送去的，貳內心未免惴惴不安，此其一。其二，刁掌櫃剛纔頂著毒日頭倉促跑來，本就跑得胸悶氣短，再被蛇咬一口，又認定那是毒蛇，受了驚嚇，邪氣趁虛而入。其三，刁掌櫃被送去醫館，坐堂大夫都不在，去了府衙替劉少爺治命根子去了。館裡隻剩個小學徒，半吊子醫術，連脈象都號不準的。他本不敢替人治病，然一傳聞刁掌櫃被毒蛇咬了，又見患者麵色慘白，環境告急的很，他想先給病人服用徒弟製的解毒丸總不會錯，又替刁掌櫃洗濯傷口、塗解毒藥。

到後院，就見一個衙役用刀鞘往水池邊一叢非常富強、修剪成大圓球形的梔子花枝葉上敲打。

到前麵，大師喝綠豆湯解暑的時候，去醫館探聽動靜的人返來了，說刁掌櫃昏倒不醒，進氣兒少出氣多。

奇哉怪哉！

衙役們搜完出來，並無發明。

李菡瑤便一五一十奉告他，說刁掌櫃扒開梔子花叢檢察，那蛇便鑽出來咬了他腳。

李菡瑤忙聲道：“不得了！蛇咬了。我瞥見那蛇從樹叢裡鑽出來。掌櫃的冇留意……”

“蛇――”她尖聲大呼。

隆冬時節，天熱的很，他穿了雙布鞋，也未穿襪子，就感覺腳背上涼絲絲的有東西溜過，一想麵前這小廝的反應，他顫抖了下，等瞥見那條灰蛇，抬腳便踩。