到了正房，王氏對遍各處禮單，查明家廟供奉的香火，以及家樂班子的賞例……叮嚀婆子們做事，道：“這幾日我得不時夙起去老祖宗那邊服侍，來回折騰，怕比住在那邊還費事幾倍……咱房裡的事也很多，冬衣量身、開庫關庫……另有周氏那邊，她月份也大了，各色物件都得備下，又嚷著吃不進東西，我不盯著，實在犯難。”

便笑：“反正我另有幾年呢，到時候漸漸學就是了。”近到身前悄悄道：“或者姐姐嫁出去後，時不時教我些新婦的端方，就夠我受用的了。”

蘇母卻說：“真姐兒話也有理，我都古來稀了，還害臊不成去瞧瞧問弦返來冇，他這孩子，前日在外頭廣做功德，贈出去很多冊本，這孝心可冇得說。”

“真兒，你為我擔的心，恰如我為你擔的心，我不是那等隻會吟風弄月的嬌蜜斯，揚州那位柳妍妍，其遭受還不值得我們警省麼——平時隻會些風花雪月之事，如何能理家治下？籌辦一場喪事，先讓底下媳婦子覷空攀上她夫君，又包辦得不敷詳確落人嘲笑。自個憋悶，生生折出來一條性命我……我雖悶了些，但娘教得我都記在內心哩。倒是你，既然曉得這裡頭的短長，那對這些事，也該很上些心。”

“……那幾個道觀被擠得不成模樣，可見一斑。”

當即問，“甚麼事？”

蘇妙真低頭抿唇，隻顧著笑，深思道：本來竟已經開端贈書了，她竟不知。

蘇妙真剛有一話，外頭吵嚷著，掀簾子出去了金姨娘，過來叩首謝賞，王氏淡淡地和她說幾句便打發她出去，金姨娘抿嘴笑道：“太太這些日子還得服侍老祖宗……那我本日也就不煩太太了，適值見老爺返來等我去書房服侍，我也得去賀個節慶。”

去裡間拿賞銀的藍湘也繞過屏風，拿了一錠銀子封給蘇全笑道：“勞煩蘇管事了，您且喝茶。”二人同時回楠木椅子後，悄悄地站著，侍書侍畫嘻嘻哈哈地盤弄著炭盆，銀碳燒得通紅，劈裡啪啦地爆裂，倒把二人嚇了一跳。

這番話惹得蘇妙娣紅到耳根子，果不好再往下說，過來要擰她，兩人在廊下笑鬨半晌，稱心尋過來找蘇妙真，說蘇問弦有事相談，二人方散。

蘇妙真揮了揮手裡的帕子，撣撣不存在的灰塵，以袒護住心中雀躍，感覺蘇問弦實在非常有效：這顧老太爺多數蘇問弦靠著與顧長清的友情而請到。這事若換了本身漸漸來做，如何能似蘇問弦辦得標緻敏捷，又如何能如他那般，藉著士林名聲，一呼百應？

藥方呈一份過來，明兒去接了，蘇母好興趣地瞧過一遍，咳幾聲道：“最不耐煩吃這些苦藥。”

時至臘月，京裡下幾場雪。那千本餘書逐步送完，京裡家貧士子對蘇問弦已然是敬佩感激，讚美不已，乃至有那等兒歌，讚其孝心善心才心……

言畢，三人吃了點心講幾句話，蘇妙真姐妹二人一同出去，冇出院子，蘇妙真看著蘇妙娣笑道：“冇推測姐姐竟有如許的心腸見地……”蘇妙娣道：“你但是感覺我心機深沉了？”蘇妙真不料她多心，解釋道：“那那裡能呢，不說姐姐這是給娘分憂，便是論起來，姐姐有點心機手腕也是功德……”

世人勸幾句，略坐會，蘇母不大耐煩，便要打發她們歸去。王氏陶氏三個妯娌起家惶恐道：“母切身材不佳，何不允了我們在此侍疾。”