香凝滴珠二女退去後，寧禎揚問：“景明，香凝滴珠二人你都是見過的，一人腴美，一人婉秀，不但南北不同可見一斑，亦能知天下美色，比比皆是。”

蘇妙真當然曉得其間短長，這科舉一途比宿世她經曆過的高考又更艱钜百倍，滿口承諾，每日除了送些吃食去明善堂，再不去打攪的。

蘇妙真點頭：“聽著像是大房那邊的事兒”，便令人稱出來五碗，送去各處。因著綠意家人來探她，也不叫綠意，帶藍湘幾人往王氏房裡去，廊下垂手立了很多管事媳婦，想來是月尾事多。

正月末，又很了局雪，蘇問弦自那日夜談後就冇出府，閉戶不出，為即將到來的春闈做籌辦。

是夜，寧禎揚邀顧長清過府，顧長清和他的宅子捱得近，也就去了。花廳裡備下酒饌，提起伯府樂伎出錯一曲，寧禎揚便令人喚來香凝滴珠二女，隔著簾子將那清平調曲又各用月琴琵琶彈奏一遍。

蘇妙娣幫腔：“娘，我們如許的流派，今後總不會讓真兒去了當家婦女還得親身織布繡花的地兒。平常也就貢獻長輩些錦帕荷包之類，便是不精女工也無妨，總有婢女做來。”

“真兒說得有理，娘，既然是獨樹一幟的訣竅，想來也對鋪子裡的買賣也能有所裨益。”

蘇妙真掠過額上細汗水，綠意嗅嗅，張望灶台：“女人，這怎得這麼香。”兀自垂涎，蘇妙真各舀半碗給她和藍湘，綠意猴急喝了，咂嘴半晌。藍湘亦回味讚道：“絕了。”

兩人正說得出神，見蘇妙真來，王氏撂下帳本，於婆子接過食盒，捧出來兩碗參雞湯。王氏屏退下人，和蘇妙娣各自撚了勺仔細細喝來，一碗將儘，王氏笑意滿臉，早有丫環接碗退下，王氏道：“真兒，你這廚藝雖少了賣相，但味道卻極佳，色香味裡頭已經占了兩樣了。”

寧禎揚飲儘杯酒，哂笑道：“那我就明說了——你和蘇五女人，是個如何回事？”

這湯鮮美啟事除了食材絕好以外，更多的是這便宜的味精。要跟她們解釋穀氨酸鈉的感化——那可艱钜。蘇妙真便道：“我是拿乾菇蝦皮便宜了味精，或者說湯精，”從食盒最基層端出那玉色瓷罐，王氏頗感興味地接過。“諾，就是這個。這味精加進菜裡湯裡，能鮮美很多。”

王氏幾個妯娌捐了千兩銀子送去施助哀鴻，後又趕上孃家永安侯府王夫人，宣大總督府上趙夫人兩位夫人生辰，冇幾日某公府上又有生子夢熊之喜，各色應酬，竟脫不出身管她。

先取出一小碗剝好蝦皮，用水濾過幾遍泡了，再差綠意取來年前曬乾的乾菇，切片一同倒進鍋裡，兌入糖和一小杯酒，在灶上烤一遍，和藍湘綠意二人邊說著話，邊等它涼透，小半日工夫，果涼的透透的，蘇妙真親身至案前拿擀麪杖磨了半日。

因蘇觀河這麼一說，倒讓王氏內心存了個想頭，希冀著蘇問弦能高中三甲，好光宗耀祖，掙一份勳戚權貴們都冇有的清貴。如此便日日燒香拜佛，更開端籌辦去各大古刹拈香拜佛打醮，同時交代蘇妙真，到春闈這段時候毫不準去打攪蘇問弦。

雲樣齋等鋪子原是王氏自家的嫁奩鋪子，不過蘇妙娣將近出嫁，王氏已把嫁奩票據擬寫出來，這雲樣齋也在裡頭。

蘇妙真一愣，笑道：“娘這話聽著可不對，我今後便是出閣，這洗手作羹湯的事也不定能做幾次，何必必然博一個無能的名？何況味精的製法有好幾種，我們隻拿最簡練的海帶蘑菇這體例製成味精售賣，……再說了，哪有嫌棄銀子咬手的！”