陳木南應諾了，出了門，帶著兩個長隨回到下處。考慮冇有錢用，又寫一個劄子叫長隨拿到國公府裡，向徐九公子再借二百兩銀子，湊著好用。長隨去了半天，返來講道：“九老爺拜上爺：府裡的三老爺方從京裡到，選了福建漳州府正堂，就在這兩日內要起家上任去。九老爺也要同到福建任所，摒擋事件。說銀子等明日來告彆，自帶來。”陳木南道：“既是三老爺到了，我去候他。”隨坐了肩輿，帶著長隨，來到府裡。傳出來，管家出來回道：“三老爺、九老爺都到沐府裡赴席去了。四爺有話說，留下罷。”陳木南道：“我也無甚話，是來特候三老爺的。”陳木南迴到寓處。

過了一日，三公子同九公子來河房裡告彆，門口下了肩輿。陳木南迎進河廳坐下。三公子道：“老弟，好久不見，風采一發俶儻。姑母歸天，愚表兄遠在京都，未曾親身記念。幾年來學問更加賅博了。”陳木南道：“先母去世，三載不足。弟因馳念九表弟筆墨相好，以是來到南京，朝夕就教。今表兄榮任閩中，賢昆玉同去，愚表弟倒覺失所了。”九公子道：“表兄若不見棄，何分歧到漳州？長途當中，倒感覺頗不孤單。”陳木南道：“原也要和表兄同業，因在此地另有一兩件小事，俟兩三月以後，再到表兄任上來罷。”九公子隨叫家人取一個拜匣，盛著二百兩銀子，送與陳木南收下。三公子道：“專等老弟到敞署逛逛，我那邊另有事要相煩幫襯。”陳木南道：“必然來效力的。”說著，吃完了茶，兩人告彆起家。陳木南送到門外，又隨坐肩輿到府裡去送行。一向送他兩人到了船上，才告彆返來。

才進了來賓樓門，聞聲內裡彈的三絃子響，是虔婆叫了一個男瞎子來替女人算命。陳木南把人蔘、黃連遞與虔婆，坐下聽算命。那瞎子道：“女人本年十七歲，大運交庚寅，寅與亥合。合著時上的朱紫，該有個朱紫星坐命。就是四正有些倒黴，吊動了一個計都星在內裡作擾，有些啾唧不安，卻不礙大事。莫怪我直談，女性命裡犯一個華蓋星，卻要記一個佛名，應破了纔好。將來從一個朱紫，還要戴鳳冠霞帔，有太太之分哩。”說完，橫著三絃彈著，又唱一回，起家要去。虔婆留吃茶，捧出一盤雲片糕，一盤黑棗子來，放個小桌子與他坐著。丫頭斟茶，遞與他吃著。

正說著，門外敲的手磬子響。虔婆出來看，本來是延壽庵的師姑本慧來收月米。虔婆道：“阿呀，是本老爺。兩個月不見你來了，這些時，庵裡做佛事忙？”本師姑道：“不瞞你白叟家說，本年運氣低，把一個二十歲的大門徒前月死掉了，連觀音會都冇有做的成。你家的相公娘好？”虔婆道：“也常時三好兩歹的。虧的承平府陳四老爺照顧他。他是國公府裡徐九老爺的表兄，常時到我家來。偏生的聘娘冇造化，心口疼的病發了。你現在出來看看。”本師姑一同走進房裡。虔婆道：“這便是國公府裡陳四老爺。”本師姑上前打了一個問訊。金修義道：“四老爺，這是我們這裡的本師父，極有道行的。”本師姑見過四老爺，走到床麵前來看相公娘。金修義道：“方纔說要禳解，何不就請本師父禳解禳解？”本師姑道：“我不會禳解，我來看看相公孃的氣色罷。”便走了來，一屁股坐在床沿上。聘娘本來是認得他的，本日昂首一看，卻見他黃著臉，禿著頭，就和前日夢裡揪他的師姑一模一樣，不覺就煩惱起來。隻叫得一聲“多勞”，便把被蒙著頭睡下。本師姑道：“相公娘內心不耐煩，我且去罷。”向世人打個問訊，出了房門。虔婆將月米遞給他。他左手拿著磬子，右手拿著口袋去了。