另一邊，慈寧宮內，太後孃娘自那次被皇貴妃馨瀾一番話點醒後，竟如同脫胎換骨般，收斂起往昔對後宮風雲的熱中，轉而沉浸在虔誠的禮佛當中。她每日誦經祈福，彷彿已將塵凡俗世的機謀鬥爭拋諸腦後，隻願佛祖能護佑大清江山永固，子孫後代安康。

太後所說的每一個字、每一句話，都好像一記記沉重非常的鐵錘，狠狠地敲打著天子的心房。天子本來還麵不改色，試圖保持沉著與明智，但現在也不由微微皺起了眉頭，眼神中流暴露幾分迷惑與不安。他開端重新核閱本身心中的如懿，阿誰曾經讓貳心動不已、和順如水的女子，真的已經變得如此功利與算計了嗎？

半晌以後，他才緩緩回過神來，聲音中帶著一絲不易發覺的躊躇與一絲恍然的豁然：“確有此事。前幾日，朕前去看望朕那薄命的永琮時，皇後曾提及和敬公主的婚事，言辭間儘是體貼與憂愁，那份為人母的苦心，朕亦能感同身受。而皇貴妃馨瀾，也曾在一次宮廷閒談中，模糊提及公主們的婚事安排，似有諸多考量。

固然對於即將麵對的局麵一無所知，但天子深知，不管終究的成果如何，這關頭的一步，他都非走不成。隻因身為一國之君，他負擔著沉甸甸的任務——既要保護好腳下這片廣袤無垠的江山社稷，又要保衛住深藏心底那份非常貴重且脆弱的感情。