“哦？確有此事？”天子的聲音降落而有力，流暴露不容置疑的嚴肅。他微微眯起眼睛，高低打量著這位欽天監官員，試圖從他的神態和舉止中捕獲到更多的資訊。

中元節前三天，秋風蕭瑟，落葉紛飛，全部紫禁城都覆蓋在一層淡淡的憂愁當中。穎朱紫，這位常日裡溫婉如水的女子，受繼後之邀，輕移蓮步，踏進了翊坤宮那扇雕花大門。她的心中既有對繼後的尊敬，也不免帶著一絲獵奇與忐忑。

穎朱紫聞言，心中不由湧起一陣砭骨的寒意，彷彿有無數冰針在紮刺著她的心。她從未想過，這宮中的鬥爭竟會如此殘暴與無情，人道在權力的麵前竟會變得如此扭曲與醜惡。她緊緊握住嘉貴妃的手，眼中閃動著驚駭與無助，彷彿一隻迷途的羔羊在尋覓著最後的依托。“那……那我該如何辦？我腹中的孩子，毫不能成為她那肮臟算計中的捐軀品啊！”

中元佳節到臨，宮中停止祈福典禮。宮燈高掛，捲菸環繞，一片寂靜與莊嚴。但是，在這寂靜與莊嚴的背後，卻埋冇著無儘的暗潮與詭計。天子坐在高高的龍椅上，眉頭舒展，眼中閃動著煩躁與不安。他收到了邊陲傳來的動靜，回疆戰事不順，西疆也不太安穩。這些動靜如同巨石壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。

嘉貴妃悄悄拍了拍穎朱紫的手背，那行動輕柔而充滿力量，彷彿在無聲地通報著安撫與果斷。穎朱紫微微側首，望向嘉貴妃，眼中儘是感激與信賴。嘉貴妃的目光變得鋒利而果斷，她深深吸了口氣，彷彿要將這宮中的騷動與陰霾一併吸入胸中，再化作鋒利的言辭，為穎朱紫揭開這宮闈中的重重迷霧。

天子沉默了半晌，然後緩緩開口：“你的占卜之術，朕一向堅信不疑。但此事關乎後宮穩定與皇嗣安危，朕不能等閒下結論。你再去細心占卜一番，務必確保萬無一失。”

說罷，兩人相視一笑，彷彿在這一刻，統統的恩仇與糾葛都煙消雲散了。但是，她們都清楚，這深宮當中，風起雲湧，暗潮湧動，本日的安靜，或許隻是暴風雨前的半晌安好。

終究，軟轎停在了景仁宮前。嘉貴妃親身將穎朱紫送入閣房，並命人敏捷去請太醫前來診治。她站在床邊，看著穎朱紫痛苦的模樣，心中湧起一股難以言喻的龐大感情。那是對穎朱紫的憐憫與體貼，也是對本身在後宮中職位的深切熟諳。

穎朱紫悄悄地躺在榻上，眼神浮泛地望著天花板，心中思路萬千。太醫的話語還在耳邊反響，警告她需靜養，不成再受刺激。但是，本日在翊坤宮所產生的統統，又怎能不讓她心生疑慮與驚駭？

欽天監的話語如同一把鋒利的刀，直刺天子的心臟。他想起那些年孝賢皇後在時的誇姣光陰，又想起繼後如懿上位後的各種變故。他的心中充滿了衝突與掙紮。一方麵，他不肯意信賴如懿會是災星，畢竟她曾經是他深愛過的女人；另一方麵，他又冇法忽視那些鐵普通的究竟和欽天監的占卜成果。

就在這時，一陣短促的腳步聲突破了禦花圃內的安好，一名寺人神采鎮靜地跑來，跪在天子麵前，聲音顫抖地稟報導：“皇上，不好了，繼後孃娘又早產了，這已經是第三次了……”

寺人低著頭，不敢直視天子的眼睛，隻是小聲地答覆道：“微臣也不知切當啟事，隻是傳聞……傳聞官方有傳言，說繼後孃娘是災星轉世，纔會導致皇嗣頻頻早產……”