穿過荷塘長長的田埂，再略略爬上幾個土石台階，便到了人群核心。我緩緩擠出來，幾個宮女紅著雙眼退出來，讓著我和紫月上前去。念奴一眼瞥見我，從裡邊跨出來，一把抹住我的眼睛道：“蜜斯彆看，是不潔淨的東西，我們歸去吧。”說著，就要把我拉出來。秋雪自一旁也擋住了紫月的視野，將我們吃緊往外推。

我茫茫然地由著念奴扶著我走出幾步，漸漸地心神才腐敗過來。我愣住腳步，轉頭往身後一看，人群中冬梅正癱坐在地上，一麵痛哭，一麵不住地搖擺著身邊那具已經躺倒在地的冰冷屍首。

次日，宮中傳得沸沸揚揚，皆說是薛雪梅殺了翠錦泄恨後，懼罪他殺，是死不足辜。

聽得冬梅如許一語驚人，我們幾小我皆是被震得麵麵相覷。我腦筋一陣轟然，麵前驀地閃現出了薛雪梅的屍領袖後那抹濃黑的液體和那幾縷粘濕的髮絲，心中頓覺腐敗起來。是了，就是那樣的了。她不是被吊頸堵塞而死，而是被人用硬器擊中後腦而死的。那濃黑的液體就是血跡和腦漿，並且之前她定是與人產生爭鬥，以是長髮蓬亂。小經常聽白叟們說，吊死鬼會吐出長長的舌頭，可屍首並不見吐出的舌頭。各種想來，她必然是被害死的。何況，若真是吊頸他殺，何至於要蓬頭垢麵而去。

一內監一把拽起冬梅，狠狠地揚手在她的臉上甩去了一掌，道：“死丫頭，讓你胡說八道，這清楚就是個吊死鬼呢，我們幾個還得為她收屍，冇的觸了這黴氣。”冬梅還是不肯罷休，隻緊緊拽著薛雪梅的身子哭得死去活來。那內監提腳朝著冬梅的心窩又踹去了一腳道：“你也不想活了麼？皇後孃娘有懿旨，妃嬪自裁是大罪，何況她本就是戴罪之身，現在落到如此境地也算是罪有應得。娘娘仁厚，讓主子等將這死屍抬了出去，少不得告訴了她的父母將她領了去葬了也就罷了。”

出了殿門，遠遠地瞥見荷塘一側的山腳下烏壓壓地站滿了人，屏息聽著，彷彿另有丫頭的哭聲。我和紫月心中一震，不由得鬆開了手，吃緊向著山腳跑疇昔。

我突然傳聞，心中一震，頃刻隻覺腦中轟然，兩眼發暈，少不得一個踉蹌往念奴身上靠去。念奴見我麵色慘白，手臂摟著我，漸漸往回走道：“就知蜜斯怯懦，我們快回吧，那薛換衣死得慘烈，冇的怕留下甚麼臟東西。”

我悄悄撫摩著白綾，布質溫和而輕軟，像是上等的絹綢。如此上好的東西，必然不是淺顯宮人的。

我喘氣漸勻，淒婉說著，“我不是驚駭，隻是內心難受。”

冬梅抽泣著道：“奴婢趕到樹下時，蜜斯已直挺挺地掛在樹上，脖子上勒著一丈來長的白綾。奴婢嚇得冇了主張，隻一味哭喊著拯救，田裡勞作的宮人們上來纔將蜜斯放下來，但是已經冇氣了。”

我和紫月自架下左等右等也不見丫頭們的身影。想著，莫不是又被甚麼香花胡蝶給迷住了，遲遲不將肥料抬了來。紫月挽著我出了聽風閣，內裡微風輕拂，暖陽微曛，恰是**無窮誇姣的時節呢。

幾個丫頭被她撩起興趣，昨日特特求著容麼姑姑不知從那裡弄來了三株葡萄苗。此時，念奴和碧春秋雪幾個丫頭正自前邊裝肥料而去。我和紫月閒閒地挖著小坑，想著，不出幾個月便有賞花品葡萄的喜人場景，不由手上力量倍增，不幾下，三個深深的小坑已經挖就了，隻等著丫頭們抬了肥料來，將秧苗好生栽下去也就是了。