燕秋向著魏子曹見禮道：“驚擾公公了！”

小魏子倉猝上前，悄悄道：“回皇上，子時三刻了。”

兩人坐定後，蕭灝沉沉打量著燕秋。燕秋會心，開口道：“部屬按皇上叮嚀，這大半年來一向隱於安邑一帶。部屬探得，安邑這兩年不知為何無端多了一個馬場，內裡圈養了數千匹駿馬，並且馬種大多像是匈奴戰馬。”

念奴攙著我正要回屋，秋雪急著跑過來道：“王爺正尋婉王妃。”我加快腳步往回走，劈麵，蕭煦正倉促前來。

我看一眼他滿頭滿腦的汗珠，含笑道：“妾身不就在鳳凰台上乘涼了麼？看你急的。”

蕭灝聽聞，神采凝重，沉沉地自問道：“馬場？匈奴戰馬？”

我正要開口說話，他將唇壓了下來。很久，我悄悄推開他，緩緩說著，“太妃的病勢可好些了麼？妾身也想去看望太妃，不知可否？”

我睨他一眼，“好好的，進宮乾嗎去，難不成蘭姐姐又……。”

是晚，合歡堂內，蕭灝單獨臥於龍榻之上。夜，深如枯井，一片喧鬨。

燕秋頜首，緩緩道：“部屬還曾打扮成馬估客想乘機刺探更多環境，可內裡的人說，他們養馬不是為了賣的。部屬暗中察看，他們確切一匹馬也未曾賣過。”燕秋回想著安邑養馬場中的景象，馬場依山而建，四周皆砌有高高的圍牆，內裡馬鳴嘶嘶，人畜歡娛。

蕭灝道：“比起江山皇位，戔戔一匹馬算得上甚麼。再說，寶馬一日千裡，朕要燕秋騎上它早日達到滇南。滇南決不能再出任何不對了。”說著，已緩緩躺入了衾被。

蕭灝抬眸看一眼魏子曹，耳邊轟轟然想起昔日朝堂之上王侍臣等報酬北地軍需之事辯論時的話語。他再一凝神，想著，彼時要蕭煦北上督戰的是王侍臣，要蕭煦鎮守雁門關的是王侍臣，以後各種，彷彿都與王侍臣有關。他目露恨意，咬牙一字一句道：“王侍臣！這個老狐狸！”

如此商討一翻，待到燕秋拜彆時，東方已漸白。魏子曹藉端皇上晨起要於天井踱步賞花，將巡查保護打發了下去。燕秋縱身躍上屋簷，沿著來時路出宮而去。

魏子曹倉猝走上去，黑影扯上麵罩，來人恰是燕秋。

蕭灝遂即坐起家子，沉默一瞬，隻聽屋頂傳來窸窣之聲。半晌，一黑影騰空而下。

燕秋單膝下跪領命道：“部屬明白，部屬會將皇上聖意與耿將軍言明。信賴耿將軍必然不會讓賊人有可乘之機。”

瓦房上傳來兩聲“喵喵”的貓叫聲。魏子曹披衣出了房門，月光下，清心殿內枝影扶疏。統統與常日無異。

他走出幾步，向著正來回巡查的保護們道：“你們去那邊看看，彆讓野貓驚了皇上安寢。”

我正要屈膝問禮，他一把拉住我道：“你跑哪兒去了？尋得我心慌。”

蕭灝悲忿道：“事到現在，隻怕就是如許的。”遂即，他站起家子，淩厲道：“滇南！滇南決不能再讓他們介入。燕秋，朕賜你汗血寶馬，你籌辦一下，三今後飛馬替朕去滇南一趟。鎮南將軍耿忠良是朕的親信愛將，朕賜他專屬牙璋與任黜特權，你讓他務必將滇南雄師看住了。朕要趕在他們之前，做到萬無一失，不然，統統危矣。”

魏子曹回身進屋，拿著小剪子將燭花一一剪去。屋內頓時亮了起來。

他目光浮動，輕笑道：“母妃病中不肯見人，還是等她好些再去罷。”