“好好好。”季叔曉得小桃是個話多的，怕擔擱了時候，便把琵琶遞給小桃，叮囑道，“先探聽誰是芸娘，去找芸娘就是---”

大蜜斯愣了一下，夙來蜜斯叮嚀下人做事，需求解釋為甚麼嗎？不過她對小桃倒是很投緣，也冇有指責她，柔聲說著：“祁公子不熟諳彆人。或者你交給他的書童也能夠。”

季叔被竄出來的小桃嚇了一跳，待看清楚後說道：“這孩子，還不慎重些。方纔有侍婢過來通傳，說大蜜斯要用琵琶，我去送。”

“我熟諳芸娘。”小桃頭也不回，快步走進了前院。

大蜜斯調了調琵琶的弦，何公子說道：“那就由舍妹獻醜了。”何公子話音剛落，大蜜斯的琵琶已經如珠落玉盤，嘈嘈切切龐雜開彈。小桃雖不懂樂律，但也感覺好聽動聽。

大蜜斯回身從袖中拿出一塊帕子遞給小桃，溫聲說著：“祁公子的酒杯剛纔摔了，手恐怕受了傷，你幫我把這塊帕子給他，能夠嗎？”

小桃還是早晨找幺孃的時候，聽瑤台閣的舞姬說彆院來了幾位何公子的朋友，幺娘等幾個舞姬去宴會掃興。小桃隨口問起是甚麼朋友，那位舞姬之前常在何公子家宴上跳舞掃興，對何公子的朋友也還熟諳，細數了幾個名字，當小桃聽到“祁公子”時，隻頓了一下，便跑得不見了蹤跡。

大蜜斯將琵琶交給小桃，回身從清晏堂的後門走了。小桃抱著琵琶從速跟在大蜜斯身後。走出清晏堂幾十步，大蜜斯俄然回身，叮嚀芸娘道：“讓櫻秀把琵琶送歸去吧。”小桃把手裡的琵琶遞給了阿誰叫櫻秀的侍婢。

小桃扯著季叔的胳膊笑道：“我去替你送嘛。”看季叔躊躇，又從速說道，“包管不出不對。您也讓我去開開眼。送個琵琶，多簡樸的事，不就是進了門-----”

小桃還是第一次進前院，比起後院亭台樓閣的婉約，前院更加莊嚴持重些。小桃顧不得賞識，一起向侍婢探聽著清晏堂的位置，一邊小跑疇昔。

清晏堂很大，小桃抱著琵琶在後門探頭探腦，芸娘正守在門邊，看小桃出去，從速說道：“這邊，快點。”

小桃立在了一棵粗大的柳樹旁，來回張望了好久，才終究見到瑤台閣的琴師季叔抱著一架琵琶走了過來。小桃和季叔很熟，忙跑疇昔：“季叔，你做甚麼去？”

小桃的心一緊，他受傷了嗎？他應當真的很喜好大蜜斯的琵琶，不然如何會癡迷得失手將杯子捏碎？小桃還在胡思亂想，琵琶一曲結束，還不足音繞梁。外間的公子早已讚歎不已。

小桃本能地向後縮了一下。自從幺娘前次和她說了此中的出處，她已經明白送帕子意味著甚麼。她不想去。她冇有接，隻是悄悄問著：“為甚麼讓我去？”

小桃冇有體例再回絕，隻好接過了大蜜斯手裡的帕子。回身向清晏堂走去，隻是腳步此次變得很凝重。

小桃跟著芸娘走到了清晏堂西側的一處珠簾前麵，大蜜斯正坐在那邊。小桃把琵琶遞給大蜜斯，透過珠簾偷眼看了看，清晏堂裡約莫有四五位公子，分案而坐，何公子坐在正首，而祁公子坐在東側的第一個。祁公子明天穿了一件霜紅色的袍子，更加俊朗。其他的公子，小桃並不熟諳。

小桃偷偷從珠簾一側看著祁公子，他手握著一隻玉杯來迴旋著，臉上的神采很專注，眉間眼底都是深深的笑意，那笑彷彿是從心底收回的讚美。俄然手裡的玉杯被捏碎了，祁公子悄悄將玉杯放下，拂了拂袖子。