數日已到了譙縣，想他少時入宮，現在已四十年事，兒時所居村莊雖未大變，他卻已不識得，一起刺探聽詢，終究尋到了故鄉，卻並不急著進村，來到村口一處酒坊，想刺探一些動靜。

“莫讓嵩兒自此荒涼了學業，請先生一同也教習那丫頭吧。”曹騰也未幾言，曹福已明白曹騰對此女甚為看重，想是為了少爺此後……

“你竟然都已四十了，年事無情啊，隻是你現在無後，待到老時何人將養你啊？”竟是順帝剛纔說道馬援的先人，竟想到了身邊這個內侍。

“甚麼！你說曹家，但是村正中曹家！”曹騰聽到此處大驚問伴計道。

“你也來一杯。”曹騰一邊喝著酒也給伴計倒了些。

漢永和三年，公元一三八年，洛陽城皇宮北宮中，一人長臉細眉，倒是一個二十餘歲的青年正坐於書房當中手執硃筆，盯著身前絹帛，突而眉色轉喜，“好啊！好啊！好一個護羌校尉！好馬賢，真不愧馬伏波以後！”此人恰是後漢的第七位天子――劉保（史稱順帝），正在批閱奏章。

這些光陰趙嫣雖如雕像般，可曹嵩為她做的統統都看在眼裡，更是刻在心中，此時心結一解，除了難掩的感激，更是一種親熱之感，心中早將曹嵩看得如親弟普通。

“是啊，還哪有彆的曹家啊……客長，還冇付錢！”未待店夥反應過來，曹騰早已拿起承擔籌辦走，卻被店夥叫住。

“老奴不懂這些軍國之事，隻是這馬賢達擊破叛羌全賴陛下識人之明，馬將軍纔有建功之機。陛下，用些茶吧。”說話之人倒是在順帝身邊服飾的內侍，竟已是中年之像，恰是曹騰。

“是啊，嬰孩怎地？”曹騰有些不喜剛獨自嘀咕卻被這伴計聽到。

“那大夫看完說固然氣味弱倒是安康的很，那家人都痛罵庸醫，誰知再一日中午那嬰孩卻自行醒來，氣味如常了，卻又大哭了起來……如此便每隔半月會產生一次，那家人找來了方士給嬰孩兒驅邪……也不知厥後怎地了，傳聞這家人姓曹，小人也都是道聽……”

“村中有戶人家恰是半年前新得了一子，倒是一個從外村莊難來的女子來探親，丈夫已受難而死，她卻大著肚子，若不是有手劄為證，想來那家人是不會認的，請了穩婆接生，生了個大胖小子，那女人卻難產死了，那家的老夫人念及是他家血脈還是個男丁，便養著那嬰孩……”伴計的嘴如同連珠炮般。

…………

“老奴自陛下太子之時現在已十八年了，倒是剛過了不惑之年。”曹騰恭敬回到。

“稟告老爺，自那雨夜少爺犯了一次，以後這月許並未有異……”曹福在曹騰耳旁說道。

這是他兒時父親常帶本身來的一間小館，現在卻還在，店家卻不知已換了多少，叫了酒肉，又叫了一些下酒的豆子小菜便坐定，不由口中喃喃，“竟還要找個本宗的來入嗣，卻也不知曹家另有無適齡之子，如果生的一兩年的嬰孩便是更好，可哪有這麼巧的事……”倒是天子口諭中說得要找一宗族之子入嗣，想是順帝為了讓曹騰更加順心，說了“宗族之子”，如果外姓則欺君之罪，想想心中發苦。

“要說這村中也無大事產生，可有一件事倒是出去傳的很廣，便是和這嬰孩有關……”這店夥也不管曹騰愛不愛聽，竟移了一旁長凳把毛巾搭在肩上就給曹騰講了起來。