漢水也稱沔水，沔口即漢水入長江之口，也就是明天武漢三鎮一帶，由此上溯不到百裡，就是荊州西部重鎮沙羨，黃祖父子在沔口佈下了一道堅毅防地。黃祖父子命人在沔口的江麵上橫著兩隻大船，然後用棕櫚大繩係石為碇，把船牢固在江中。在這兩隻船上有上千人，他們手持弓弩，飛矢雨下，吳軍不得近前。前鋒董襲和淩統各率100人的敢死隊，每人穿兩副鎧甲，乘船突至仇敵的大船下。董襲親身揮刀砍斷了係船用的兩根大繩，敵船不穩，在江中橫擺，讓開了江麵，吳軍順勢衝破了沔口防地。

吳軍各路齊進，兵至沔口城下，孫權本來想這裡會和前次在沙羨那樣再打一場攻堅戰，但成果輕鬆很多，冇費多大事就把城攻破了，黃祖父子棄城而逃。孫權有些絕望，命令追捕，不吝統統代價，必然要抓到黃祖。冇過一天，好動靜便傳來，黃祖在流亡途中被呂蒙部下一個叫馮則的騎士碰到，將其梟首。黃祖的兒子黃射下落史乘未予記錄，想必也一同死於此戰。

孫權18歲交班，用了短短三年時候就讓江東的麵孔煥然一新，那些對他掌權並不看好的人，不管這些人是敵還是友，現在都不再思疑他的才氣。孫策留下的地盤不但冇有縮水，並且不竭擴大，人馬快速增加，內部也進一步理順，冇有人再膽敢從內部向他建議應戰，一批新人敏捷生長起來。

此次距上一次西征纔不過幾個月時候，之以是如此焦急與北方局勢有關，在孫權二征黃祖的同時曹操冒險親征烏桓，獲得大勝，完整同一了北方。孫權曉得，曹操下一步將揮師南下，最有能夠的是先處理劉表，以後再處理本身和劉璋。對孫權來講，與曹操直接對決的一天遲早會到來，現在能做的就是在決鬥之前儘能夠強大本身的力量，打敗黃祖父子，占有荊州西部的江夏郡、章陵郡，就是要給江東建立起一道抵擋曹操的樊籬。

插手此戰的除先期駐紮在那邊的周瑜、徐盛以及駐紮在海昏的太史慈外，另有蕩寇中郎將程普、討虜中郎將呂範以及淩操、黃蓋、韓當、周泰、呂蒙等部，江東精銳儘出，孫權誌在必得。

在這類環境下甘寧隻要再走，但又擔憂黃祖不讓，內心悶悶不樂。蘇飛看出他的心機，想再幫幫他。一次，蘇飛請甘寧喝酒，喝得差未幾了，蘇飛對甘寧說：“我多次保舉你，但上麵不肯用，日月如梭，人生多少，你還是遠走他鄉吧，或許能碰到知己。”甘寧想了一會兒，說：“我固然有這個設法，可不曉得該如何辦。”

淩操戰死是此次西征黃祖之戰孫吳軍隊蒙受的最嚴峻喪失，淩操的兒子淩統時年15歲，孫權任命他為彆部司馬，破賊都尉，統領他父親的人馬。

孫權報仇心切，他隻想抓到殺父仇敵黃祖。

山越，指的並不是一個特定的民族，而是一些居住在南邊山區的大大小小部落的總稱。據史料記錄，山越先祖本來也在北方，炎帝、黃帝時居住在黃河中下流，在與炎黃、東夷部落爭戰中被打敗，向當時髦屬蠻荒之地的南部遷徙，構成浩繁互不附屬的部落，稱為“百越”。秦朝建立後曾派雄師南下平百越，雖有必然效果，但因為這些部族居住分離，山大溝深，未能完整將其歸入朝廷辦理之下。

機遇很快來了，建安八年（203）8月曹操曾親身帶兵南下征劉表，這一次固然是佯攻，但造的陣容很大，曹操駐軍西平，即今河南省中南部的西平縣。