習竺不由自主的打了一個寒噤。蒯越這是威脅他啊。他們現在不救蒯越的家人，將來袁紹攻取襄陽，就彆怪蒯越翻臉不認人。在分出勝負之前，的確不能讓孫堅殺蒯越的家人。他敏捷的衡量了一下利弊，慎重地點點頭。

蒯越說得很客氣，劉表卻一點也不敢粗心。他曉得蒯越心狠手辣，冇這麼輕易讓他分開襄陽。如果他像蒯祺一樣瘋了，那還好對於，他如此沉著，申明他已經有了周到的打算，不成能讓他有分開的來由。劉表內心恨不得一劍捅死蒯越，臉上卻不得不大義凜然，一副知已模樣。

劉表盯著蒯越看了好一會兒，左手握著腰間的劍鞘，幾近要把長劍捏斷，卻始終冇敢拔出來。

“盟主使袁術出南陽，本是兄弟互為犄角，袁術不自量力，欲取豫州，又與公孫瓚連合，與盟主比武，縱有小勝，其敗亡可期。若使君扼守襄陽，夾攻袁術，盟主一舉得南陽，使君功居第一。若使君將襄陽拱手相讓，使袁術得以荊州賦稅自給，與盟主對抗，盟主將如何對待使君？天下縱大，使君何故安身？”

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習竺笑得有些勉強。他向蒯越身後看了看，冇有看到劉表的身影，心頭升起一絲不祥。

習竺眼神發直，欲言又止。大師都是聰明人，話說到這個份上，蒯越的意義已經很清楚了。袁紹、袁術要開打，誰勝誰負還不清楚。這時候支撐孫堅攻襄陽，袁術勝了，那還好說，萬一袁術敗了，他們這些人一個都不會有好了局。

蒯越表示蒯祺看著劉表，徐行走出閣房，來到堂上。習竺正在堂上等待，見蒯越走了出來，非常不測，趕緊上前見禮。蒯越還了禮，輕聲笑道：“文暉，蔡家、黃家向孫堅低頭，我並不料外，習家也做出如許的挑選，我卻冇有推測。你就不怕襄陽公一百多年的清譽毀在你們兄弟手裡？”

蒯越瘋了。都這個時候了，他還想和孫堅鬥。你鬥就鬥吧，拉上我乾甚麼？冇有了襄陽，我大不了不做這荊州刺史，或者回長安，或者去冀州投奔袁紹，總比在這兒和孫堅父子冒死強。

“異度，你的家人可在孫堅手中，三百多口……”

“異度放心，我必儘力以赴。”習竺說完，回身剛籌辦走，卻被蒯越拉住了。習竺轉頭看著蒯越，見蒯越笑容滿麵，一副勝劵在握的模樣，內心更加不安。“異度，另有甚麼話要說？”

“異度，你我相知多年，互托親信。我信你。”

不等劉表說完，蒯越就打斷了他。“蔡瑁的妻兒也在城中。”

蒯越站起家，按住蒯祺的肩膀，表示他退後。蒯祺紅著眼睛，眼神猖獗，但是他給劉錶帶來的壓力卻遠遠不如沉默如冰的蒯越。見蒯越走到麵前，劉表不由自主的站了起來，向後退了一步。蒯越擺擺手，表示他不要嚴峻。

習竺的臉頰抽搐了半晌，臉上的血氣敏捷散去。“袁……袁本初要攻南陽？”

習竺心領神會，連連點頭。

“文暉，臨彆之前，有一言相告。”蒯越輕聲說道：“刀劍無眼，這冒鋒鏑、決存亡的事就由堅父子去做吧。文暉是讀書人，離疆場遠一點。”

“袁氏兄弟分歧，盟主據河北，袁術據南陽，效光武天子經略天下之跡，以你之見，誰的上風更較著？”

“劉使君仁厚，不想口出惡言，有幾句話，托我轉告文暉及諸位鄉黨。”蒯越淡淡地說道：“袁盟主雄師已至南陽，南陽的歸屬很快就有成果，襄陽想來也不例外。孫堅憑藉袁術，他想攻襄陽，就讓他攻吧，看他能不能攻陷襄陽，攻陷襄陽又能不能守住。至於你們，文暉，冇需求這麼急吧，等幾天又有甚麼乾係？”