疏奏，皓不悅。又大興土木，作昭明宮，令文武各官入山采木；又召方士尚廣，令筮蓍問取天下之事。尚對曰：“陛下筮得吉兆：庚子歲，青蓋當入洛陽。”皓大喜，謂中書丞華覈曰：“先帝納卿之言，分頭命將，沿江一帶，屯數百營，命老將丁奉總之。朕欲兼併漢土，覺得蜀主複仇，當取何地為先？”覈諫曰：“今成都不守，社稷傾崩，司馬炎必有吞吳之心。陛下宜修德以安吳民，乃為上計。若強動兵甲，正猶披麻救火，必致自焚也。願陛下察之。”皓大怒曰：“朕欲乘時規複古業，汝出此倒黴之言！若不看汝舊臣之麵，斬首號令！”叱軍人推出殿門。華覈出朝歎曰：“可惜斑斕江山，不久屬於彆人矣！”遂隱居不出。因而皓令鎮東將軍陸抗部兵屯江口，以圖襄陽。早有動靜報入洛陽，近臣奏知晉主司馬炎。晉主聞陸抗寇襄陽，與眾官商討。賈充出班奏曰：“臣聞吳國孫皓，不修德政，專行無道。陛下可詔都督羊祜率兵拒之，俟其國中有變，乘勢攻取，東吳反掌可得也。”炎大喜，即降詔遣使到襄陽，宣諭羊祜。祜奉詔，整點軍馬，預備迎敵。自是羊祜鎮守襄陽，甚得軍民之心。吳人有降而欲去者，皆聽之。減戍邏之卒，用以墾田八百餘頃。其初到時，軍無百日之糧；及至末年，軍中有十年之積。祜在軍，嘗著輕裘，係寬帶，不披鎧甲，帳前侍衛者不過十餘人。一日，部將入帳稟祜曰：“哨馬來報：吳兵皆懶惰。可乘其無備而襲之，必獲大勝。”祜笑曰：“汝世人小覷陸抗耶？此人足智多謀，日前吳主命之攻拔西陵，斬了步闡及其將士數十人，吾救之無及。這報酬將，我等隻可自守；候其內有變，方可圖取。若不審時勢而輕進，此取敗之道也。”眾將服其論，隻自守疆界罷了。

卻說吳主孫休，聞司馬炎已篡魏，知其必將伐吳，憂愁成疾，臥床不起，乃召丞相濮陽興入宮中，令太子孫「上雨下單」出拜。吳主把興臂、手指「上雨下單」而卒。興出，與群臣商討，欲立太子孫「上雨下單」為君。左典軍萬彧曰：“上雨下單」幼不能專政，不若取烏程侯孫皓立之。”左將軍張布亦曰：“皓才識明斷，堪為帝王。”丞相濮陽興不能決，入奏朱太後。太後曰：“吾孀婦人耳，安知社稷之事？卿等考慮立之可也。”興遂迎皓為君。

一日，羊祜引諸將打獵，正值陸抗亦出獵。羊祜命令：“我軍不準過界。”眾將得令，止於晉地打圍，不犯吳境。陸抗瞥見，歎曰：“羊將軍有規律，不成犯也。”日晚各退。祜歸至軍中，察問所得禽獸，被吳人先射傷者皆歸還。吳人皆悅，來報陸抗。抗召來人入，問曰：“汝主帥能喝酒否？”來人答曰：“必得佳釀，則飲之。”抗笑曰：“吾有鬥酒，藏之久矣。今付與汝持去，拜上都督：此酒陸某親釀自飲者，特奉一勺，以表昨日出獵之情。”