言未已，一人昂但是進曰：“傅公悌、蒯異度之言甚善，何不從之？”眾視之，乃山陽高平人，姓王，名粲，字仲宣。粲麵貌肥胖，身材短小；幼時往見中郎蔡邕，時邕高朋滿座，聞粲至，倒履迎之。來賓皆驚曰：“蔡中郎何獨敬此小子耶？”邕曰：“此子有異才，吾不如也。”粲博聞強記，人皆不及：嘗觀道旁碑文一過，便能記誦；觀人弈棋，棋局亂，粲複為擺出，不差一子。又善算術。其文詞妙絕一時。年十七，辟為黃門侍郎，不就。後因避亂至荊襄，劉表覺得上賓。當日謂劉琮曰：“將軍自料比曹公何如？”琮曰：“不如也。”粲曰：“曹公兵強將勇，足智多謀；擒呂佈於下邳，摧袁紹於官渡，逐劉備於隴右，破烏桓於白狼：梟除蕩定者，不成勝計。今以雄師南下荊襄，勢難抵敵。傅、蒯二君之謀，乃長策也。將軍不成遊移，致生悔怨。”琮曰：“先生見教極是。但須稟告母親曉得。”隻見蔡夫人從屏後轉出，謂琮曰：“既是仲宣、公悌、異度三人所見不異，何必告我。”因而劉琮意決，便寫降書，令宋忠潛地往曹操軍前投獻。宋忠領命，直至宛城，接著曹操，獻上降書。操大喜，重賞宋忠，分付教劉琮出城驅逐，便著他永為荊州之主。

李珪痛罵曰：“汝表裡朋謀，遁辭遺命，廢長立幼，目睹荊襄九郡，送於蔡氏之手！故主有靈，必當殛汝！”蔡瑁大怒，喝令擺佈推出斬之。李珪“至死痛罵不斷。因而蔡瑁遂立劉琮為主。蔡氏宗族，分領荊州之兵；命治中鄧義、彆駕劉先守荊州；蔡夫人自與劉琮前赴襄陽駐紮，以防劉琦、劉備。就葬劉表之柩於襄陽城東漢陽之原，竟不訃告劉琦與玄德。

昂首看時，隻見山頂上一簇旗，旗叢中兩把傘蓋：左玄德，右孔明，二人對坐喝酒。許褚大怒，引軍尋路上山。山上擂木炮石打將下來，不能進步。又聞山後喊聲大震。欲尋路廝殺，天氣已晚。曹仁領兵到，教且奪新野城歇馬。軍士至城下時，隻見四門大開。曹兵突人，並無阻當，城中亦不見一人，竟是一座空城了。曹洪曰：“此是勢孤計窮，故儘帶百姓逃竄去了。我軍臨時在城安息，來日黎明進兵。”此時各軍走乏，都已饑餓，皆去奪房造飯。曹仁、曹洪就在衙內安息。初更已後，暴風高文。守門軍士飛報火起。曹仁曰：“此必軍士造飯不謹慎，遺漏之火，不成自驚。”說猶未了，接連幾次飛報，西、南、北三門皆火起。曹仁急令眾將上馬時，滿縣火起，高低通紅。是夜之火，更勝前日博望燒屯之火。先人有詩歎曰：“奸雄曹操守中原，玄月南征到漢川。風伯怒臨新野縣，回祿飛下焰摩天。”曹仁引眾將突煙冒火，尋路馳驅，聞說東門無火，吃緊奔出東門。軍士自相踩踏，死者無數。曹仁等方纔脫得火厄，背後一聲喊起，趙雲引軍趕來混戰，敗軍各逃性命，誰肯回身廝殺。正馳驅間，糜芳引一軍至，又衝殺一陣。曹仁大敗，奪路而走，劉封又引一軍截殺一陣。到四更時分，人困馬乏，軍士大半焦頭爛額；奔至白河邊，喜得河水不甚深，人馬都下河吃水：人相吵嚷，馬儘嘶鳴。