孤懸於外的張濟進無糧草可用，退又有劉備雄師阻道，心中幾次考慮之下，張濟率一部人馬前去荊州穰城搶糧。

在留下關羽駐守汝南郡治所安城以後，劉備以三弟張飛為前驅，帥軍一萬攻向許都。而劉備本身則領大隊人馬隨後跟進，帳下將佐有趙雲、魏延、陳登、糜芳、劉辟、龔都等。

整束軍馬，備足糧草，湊出五萬軍勢以後，拜紀靈為大將，陳蘭、雷薄為副將，楊弘為智囊，三日以後便兵向汝南，討伐劉備。

在曹操與呂布開戰之前，宛城之糧草多數已經運至中原、河北供交戰之用，時至當今，劉備兵圍許都，馬騰進入司隸，將駐守在宛城的張濟完整絕斷了退路。

孫策驚奇，恭身向周瑜見禮求計言道：“公瑾，計將安出？”

也就是螳螂捕蟬，黃雀在後，在劉備出兵許昌之時，本來衰弱不堪的袁術，聞報以後，急喚大將紀靈，謀士文臣閻象、袁渙等人議事。

莊子曰：“睹一蟬，方得美蔭而忘其身，螳蜋執翳而搏之，見得而忘其形；異鵲從而利之，見利而忘其真。”

十一月上旬，三弟翼德攻陷召陵，十一月中旬進入潁川郡，隨後兵圍許昌城。

張濟暗自想道，有了軍糧以後，進可攻劉備，以解許昌之圍；若隻是退守城池不出，有糧在手，軍心安穩，量馬騰一時不能攻陷宛城，隻要拖到曹公回師，必可獲得嘉賞。

興平二年十月尾、十一月初，久征於外的曹操迎戰青州呂布的動靜傳來以後，劉備采取陳登父子的戰略，向天下諸侯收回檄文，以討司空曹操亂政擅權之罪。

周瑜嗬嗬一笑，負手遙看江岸邊上，顧擺佈見其皆是伯符之親信，乃搖扇言道：“這又有何難！”

潰兵逃回宛城，報張濟夫人、其侄張繡得知，兩人大慟之下，由張繡領受其部下，同時向馬騰、劉備、曹操三勢借糧，企圖攻入荊州，為張濟報仇。

但是，張濟出兵搶糧，為劉表軍卒亂矢所中，命喪當場！

在孫策獲得江東三郡以後，與孫策其父孫堅有著莫逆之交乾係的袁術，自忖火線無憂，曹操徐州、兗州他是不敢再行撻伐，但一箭之仇的劉備，怎能就此放過？

未推測現在叔父張濟為解困而去搶糧，被劉表軍卒所殺，在內憂內亂之下，張繡感遭到，假定此時持續跟從曹操的話，必將會獲咎馬騰；而服從馬騰所勸，歸順於他的話，必將會為將來回兵過來的曹操所記恨。

袁術兵勢一動，建業的孫策聞之，心中遲疑不定，與周瑜相商，孫策言道：“公瑾，現在袁術兵出壽春，…”孫策有些難以開口言及，畢竟確如袁術所想的那般，兩家世交，在此時趁其雄師外出之際，行奪城之舉，似有些不鐺鐺。

此時，隻能中立，你們去爭搶天子，我不礙著你們，我本身去討伐荊州劉表，為叔父報仇雪恥去。

袁術此一舉乃是破釜沉舟最後一擊，壽春在他管理之下，民不聊生，百姓苦不堪言，因此經常暴動。袁術視之，將此等人一一捕抓起來，不收監關押，每人給付一柄武具以後，便令之上疆場。

這在道理上，是可覺得彆人諒解的，而在現在這般時勢之下，更是一個相對明智的挑選。不必憂患馬騰會攻襲過來，不必擔憂提兵去許都，或為大耳兄弟所敗。

曹操接到這一使者的要求之書，是否會信賴，是否會大怒，張繡已經不在乎了。現在他籌辦進軍荊州，中原實在過分傷害，不是戔戔他一個小小建忠將軍能夠擺佈的。而荊州則分歧，劉表這個坐守之賊，若能將他擊敗，占有一州之地後，張繡信賴，到了當時，中原不管是誰占有著，本身攜一州之地投去，必將會得其重用，依為臂膀的。