甘寧深深看了一眼劉璟，向他長揖見禮：“小友本日的保護，甘寧銘記於心，我們後會有期！”

“公子真是雅量啊！”

劉璟也笑著行禮，“請甘將軍放心留下，必有效武之地！”

劉表微微一笑，“甘懦夫請起！”

劉表苦笑了一聲，“恐怕會更亂，莫說他，就算琦兒也措置不好，他為人太躊躇脆弱。”

劉表這纔看了一眼劉璟，微淺笑道：“伊伯機說你辨事明禮，是可造之才，我決定送你去鹿門書院讀書，苦讀五年，必有所成，你歸去清算一下，明天你長兄會帶你去。”

蒯越微微一笑，“主公覺得明天冇有劉璟，甘寧會如何？”

劉璟不時轉頭看一眼甘寧，他也很擔憂，擔憂甘寧一怒而去，真的去投奔了孫權。

劉表嗬嗬笑了起來，“甘懦夫願洗心革麵，報效於朝廷，這是荊州之幸，也是我劉表之幸也，暫請甘懦夫率部眾屈居樊城，我會定時撥給賦稅，牙將、曲長等卑職委曲了甘懦夫，待我稟報朝廷，保奏你為中郎將，甘懦夫意下如何？”

他催馬向城裡奔去，蔡中望著他走遠，神采頓時陰沉下來，重重哼了一聲，“不知好歹的東西！”

他一拱手，便跟著劉表歸去了，半晌，城門口的兵士走得乾清乾淨，這時，蔡中漸漸走上來，拱手道：“剛纔不知是公子，多有獲咎了。”

“蔡將軍不必客氣，不打不瞭解嘛！”

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這時，門口傳來蒯越的聲音，“主公，我能夠出去嗎？”

張武這匹寶馬他一樣也思之已久，幾次派人去看馬，實在就是表示張武，可惜張武視若性命，寧肯獲咎他劉表，也不肯奉獻出來。

“那如果換成琮公子在北城，又會如何？”

處置上前一擺手，“甘懦夫請！”

劉表隨即叮嚀部下一名處置，“把甘懦夫一行送去樊城鳳翼亭，好生安設了。”

“但璟公子卻妥當措置好了，主公，他才十六歲，這類措置危急的魄力，在同齡人中絕無獨一，起碼我從未見過，並且我聽玄德公說，他部下大將趙雲在汝南被曹軍所傷，恰是璟公子不棄不離，帶著他流亡，乃至被於禁抓住，他也能安閒應對，在被曹操親身率軍圍困，他還能機靈出險，主公不感覺這孩子有情有義，機活絡銳，是一個可塑之大才嗎？”

不等劉表答覆，蒯越又持續道：“璟公子勇敢勇烈，又有統兵之才，本日他雖敢頂撞主公，規戒蔡瑁，但將來他一樣也會傲視曹操，冷對孫權，主公，這不恰是上天賜給琦公子的良輔嗎？”

劉璟悄悄感喟一聲，現在已是建安六年了，他哪故意機去讀之乎者也，他躬身見禮道：“多謝伯父美意，侄兒更願學武，早晨本身讀書習文，望伯父成全。”

不料剛到城下便遭受蔡中發難，這令甘寧心中實在不爽，若按他的脾氣，他早已拂袖而去，不過看在少年劉璟一心護他的份上，他決定再忍一忍，反麵蔡入彀較，見到劉表再說。

劉表不露聲色，笑了笑，“愛馬之心人皆有之，蔡將軍不必這麼惶恐。”

劉表悄悄撫摩寶馬的鬃毛，眼中目光更加熱切。

甘寧是光亮磊落之人，那裡懂這類宦海上的推委手腕，他覺得劉表是真有誠意保奏他為中郎將，心中對劉表充滿感激，滿懷等候。