“不知還缺人手否？”

裴元紹代為先容，說道：“他是文公的族人。”

兩個年青人對周澈施禮，說道：“老丈在亭舍，俺們不能朝夕奉養，勞煩澈君多多照顧。”

周澈剛想說甚麼，那邊門彆傳來腳步。他轉頭去看，見倒是薑俏返來了，還另有兩個年青人跟在擺佈。薑俏空動手，年青人拿著衣袍鞋襪等物，並提了一籃雞蛋，一些吃食。

文家的莊園分為兩個部分。左邊是故鄉，右邊是天井。天井和周鼎家的一樣，也是三進式的，但麵積遠比周鼎家大的。

薑俏彷彿感遭到了周澈驚奇，麵上帶紅，竄改話題，問道：“邢君是不是碰上甚麼事兒了？我早前出去時就見他在前院舉石，如何現在還在那兒舉？”

第二進院子裡廬舍相連，最中間是棟四層樓房，高有三四丈，款式佈局和周鼎家的差未幾，每一層的外邊亦皆有涼台。這棟樓房，是本亭中最為高大的修建。

裴元紹說道：“文家的沖弱好擊劍，這柄劍是他專門托人從洛陽買來的，傳聞是出自歐冶昌之手，代價萬錢。”“歐冶昌”是當時一個製劍的名家。

帶路的那人把他們領入堂中，說道：“請諸君稍候，俺這就去尋家長來。”出門時，遇見了個婢女，此人叮嚀說道，“來了高朋，快上湯水。”

從任職亭部到現在開端“秋冬備寇”周澈還是頭一次登文家的門。

裴元紹與迎上來的那褐衣男人說話：“這位是亭長倉君，那位是亭父澈君，有事要見你們家長。”

門外有幾個褐衣男人袖手站立，瞥見周澈和周倉、裴元紹騎馬過來，此中一個驅逐上來。

將馬放好，走入第二進。

右邊的牆角，就在土屋群的邊兒上，立了一座望樓。周澈在路上的時候就能看到，高過門樓，這是用來鑒戒盜賊的。

周澈行禮不迭。他不知這兩個年青人的姓名，但看著眼熟，似也是那夜曾包抄過亭舍的，說道：“是疇前莊裡的麼？走這麼遠，辛苦了。且坐下喝點溫湯，潤潤喉嚨吧。”溫湯就是開水。煮熱的水稱之為“湯”。

樓前有個大堂，是文家家長會客的處所。

正說話間，慶鋒、韋強返來了。

周澈下了馬，跟著此人步入門中。

若果然如此，清官難斷家務事，亭舍諸人誰也幫不上忙。

周澈在坪南裡見過此人，問道：“你是坪南裡人麼？”

周澈瞭然。這文家的亭部戶籍記錄的籍貫在坪南裡，他們家在坪南裡也有宅院，不過大多數的時候並不在裡中居住，而是和族人一起住在莊中。此人既然是文家的族人，那明顯籍貫也是在坪南裡了。

話說返來，既為文家屬人，為何穿戴寒酸，並充當看門的賤役呢？

周澈善解人意，不再詰問，順著他的話題說道：“或許是和誰鬧彆扭了。問他，他也不說。”

隨後將手中的東西提到薑父屋內，隻聞聲兩個年青人恭敬地向薑父膜拜施禮，自責道：“是俺們冇有想到，讓老丈刻苦了，今後有何需求固然與俺們說。大薑君不在，正該由俺們經心奉養。”

很多貧苦的“族人”，提及來是本家，究竟上的職位與主子、徒附差未幾，租種“家長”的地盤，每年凡是都要上交一半的收成作為地租。農閒時，還要為“家長”補葺房屋、整治水溝，乃至充當護院。麵前這個文家的族人，明顯是乾係比較遠，職位比較低的。