她屋中隻要一領席子，禮法：男女分歧席。周澈和韋強坐了，她隻能站著。

“啊，本來是周君！”

周澈不動聲色：“到他家問問就曉得了。”

邢剛一聲不響地把馬牽入馬廄，抱著頭蹲在廄外。

周澈對他說：“這錢越早還上越好，你明天就回家罷，不必急著返來，多待幾日，好好陪陪你妻。你不在的時候，那高家人又去了，實在難為她了。”

“肆門西進，即為邢舍。”

周澈細細扣問，方纔曉得，本來邢家向許家乞貸的時候，所簽文書上寫得清楚：一年內還，月息一百五十；如果一年到期還不上，那麼月息改成按前一年本息總計的百分之百。也就是：如果本息總計五千，從第十三個月起，每月的月息變成五百。

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傍晚時分，裴元紹、嚴偉巡查返來。嚴偉提了一隻肥大的野兔，來後院獻寶。

再問時，他們乾脆不開口了。

多日的困難一下解開，邢剛臉上暴露久違的笑容，早晨不再獨處，與世人一起吃了飯。次日一早，天尚未亮，他就起了身，借了馬，迎著朝霞馳奔還家去了。

“那為何欠錢還不上，要拿你抵債？”

周澈聽明白了，這事兒全怪邢剛的兄長，有錢還的時候不肯還，拿去與人合股做買賣，上個月買了一批偽劣假貨，一下把錢賠完了。

吃過早餐，周澈本想巡查亭部，卻被裴元紹攔下。他笑道：“君連日練習士卒，多多辛苦。今兒便歇息一天，由俺們巡查就是。”非常主動地帶了嚴偉、慶鋒出去。

美婦忙要施禮。周澈製止了，說道：“我此次來乃是便服，不必施禮了。”向院中看去，問道，“家裡另有彆人麼？”

周倉、裴元紹、慶鋒、嚴偉重視到了他的竄改，莫名其妙，不得其解。嚴偉模糊猜出些甚麼，問韋強，韋強笑而不答，問周澈，周澈也隻笑罷了。

“後天。”

她先時眼中含淚，這會兒麵上飛羞，端得楚楚不幸。周澈瞧她的模樣，心道：“長成這般模樣，也難怪許家找你抵債。”問道，“當初的債約是誰簽的字？”

確認了麵前美婦便是邢剛老婆，這回輪到韋強下認識地轉臉去看周澈。周澈想道：“邢剛邊幅猙獰，萬冇想到其妻竟這般仙顏！這真是、這真是，……。”找不著合適的描述詞，一邊作揖，一邊說道，“鄙人周澈，橫路亭亭父。”

周澈微微一笑。

那男人打個哈哈，卻不肯說了，隻道：“隨口一問，隨口一問。”

諸人說談笑笑，走到前院。暮色覆蓋下，一人低頭牽馬，從院外出去。

周澈都不曉得說甚麼好了，邢剛的兄長也真是小我才，五千的本錢，賠得剩下了不到一千。他說道：“問許家乞貸的是你家麼？”

邢妻聽他說“必不會使你抵債”，又疑又喜，盼著這是真的，又怕周澈哄她，忐忑地答道：“是的。”

周澈甚是奇特，走疇昔問道：“如何了？”轉頭看看諸人，表示他們散走，低聲問道，“……但是錢不敷數？還差多少。你且說來。”

邢剛開初推拒不要，但在周澈問了一句“你欲以妻抵債麼”後，才遲遊移疑地收下了。

邢妻也很驚詫，說道：“本息合計，該還八千二百五十錢，怎會不敷六千？”

邢妻沉默不語。

往前走了幾步，韋強低聲對周澈說道：“看來阿剛家中確切有事，隻不知是如何了？”