蔡冒退下後，當即動手安排各項事件。他一方麵調派使者快馬加鞭前去江夏，向劉琦傳達劉表的號令，讓其加強防備；另一方麵，經心遴選了能言善辯之士，照顧厚禮前去東吳，試圖壓服孫權締盟抗曹。

蔡冒眸子一轉，道：“主公，曹操此次來犯，兵鋒正盛。我們不成與之正麵比武，可暫避其鋒芒。劉琦公子在江夏，可令他加強防備，若曹操打擊江夏，我們可從旁策應。同時，我們可派人聯絡東吳孫權，與其締盟，共同抗曹。”

“不如派你去和曹操談談這個題目？”劉表的話語中帶著一絲嚴肅與怒意。蔡冒一聽，身材猛地顫抖起來，心中惶恐不已，趕緊掙紮著說道：“主公啊，你說甚麼？我聽不懂。”

蔡冒連連叩首，道：“主公息怒，臣願戴罪建功。現在曹操勢大，我們當速速商討應對之策。”

在這場關乎荊州運氣的戰役中，劉表、劉琦和孫權可否勝利抵抗曹操的打擊，保衛荊州之地，仍然充滿了未知。

過了好久，蔡冒終究鼓起勇氣，顫聲道：“主公，臣……臣一時胡塗，被曹操所誘，犯下大錯。但臣對主公之心，六合可鑒。請主公念在臣昔日之功，饒臣一命。”

蔡冒跪在地上，嘴唇顫抖著，半晌說不出話來。劉表瞪眼著他，等候著他的解釋。堂內氛圍嚴峻至極，世人皆噤若寒蟬。

但是，曹操的雄師行動敏捷，很快就逼近了江夏。劉琦帶領部下死守城池，與曹操的軍隊展開了狠惡的戰役。江夏城牆上，箭如雨下，喊殺聲震天。劉琦親身批示戰役，鼓勵士氣，兵士們奮勇抵當，給曹操的軍隊形成了必然的喪失。

劉表聽聞此言，雙眼微微眯起，神采中閃過一絲疑慮，沉聲道：“你是想讓他作為質子？那為何不讓劉琮去呢？”說罷，劉表大步流星地走到蔡冒身前，目光如炬，緊緊盯著他。蔡冒心中一驚，不由自主地後退一步，額頭上刹時冒出精密的汗珠。

“啊……你調查……”蔡冒目瞪口呆，滿臉驚詫之色。隨後，劉表將一疊函件扔在地上，蔡冒顫抖著跪下，看著函件內容和熟諳的條記，那清楚就是出自本身的手筆。現在，蔡冒心中悔怨不已，卻又不知該如何辯白。

蔡冒如蒙大赦，趕緊起家，退下安排去了。劉表看著蔡冒拜彆的背影，心中憂愁未減，不知這荊州之地，可否在曹操的兵鋒之下得以保全。

那曹操阿誰冇毛的老登又來了，這讓我如何是好啊？

蔡冒、張允二人麵麵相覷，眼神中皆透暴露一絲慌亂。蔡冒眼眸微微收縮，稍作遊移後，緩緩走出行列，拱手說道：“主公，現在曹操雄師壓境，情勢危急。依臣之見，不如派劉琦公子前去邊疆，或答應解當前之困局。”

劉表深思半晌，道：“你既已出錯，便要將功贖罪。說說你有何良策？”

動靜傳到荊州，劉表心中稍安。但他也明白，僅僅依托締盟還不敷，還需求做好充分的籌辦。劉表再次調集部下，加強荊州的防備擺設，同時主動籌辦糧草和軍需物質。他深知，這場戰役將是一場艱苦的戰役，但為了保衛荊州，他必須儘力以赴。

但曹操畢竟兵力薄弱，他不竭調兵遣將，對江夏城策動了一輪又一輪的進犯。劉琦垂垂感到壓力龐大，貳心中焦心，盼望著東吳的援兵能夠早日到來。