民謠唱罷，荀貞舞到許季的席前，甩袖仰身。許季麪皮薄，不美意義起來。荀貞撤步後退，再舞一圈，又舞到他的席前。

繁尚不乾了，嚷嚷道：“老程！你是不是用心的？藉此騙酒？”搶著要與荀貞來。了局一樣，也是連戰連輸。又換杜買、黃忠、繁譚，許季也上來參戰一回，除了繁譚撞上贏了一局，都是通盤儘墨。

杜買同意，說道：“餓得前心貼後背，走路的力量都冇了。老黃，好酒好肉地上來！”當仁不讓，先占了個席子，脫鞋坐下。

杜買等亦擁戴起鬨：“旋、旋！”

許母拍了拍許季的胳膊，笑吟吟說道：“阿貞屬你，為何不肯起家？”

不過，荀貞並冇有悔怨。

程偃說狗肉充足吃兩頓，小覷了諸人的食量和饞勁，半刻時候不到就吃了個精光，酒還剩下小半。

——

荀貞心道：“你冇傳聞過就對了。他日將紙牌做出，你還不知會有如何詫異，本來酒令也有這麼很多弄法！”劃拳的遊戲，他在潁陰時曾教過族人，此時來教程偃，輕車熟路，很快解釋清楚。

從比來處開端往前排查。山丘未幾，林子也不是特彆大，但林木富強，野藤纏繞，行走不易。坐騎冇了用，隻能步行。一向到中午，甚麼都冇發明。世人個個滿頭大汗，身上汙泥雜枝，安息了會兒，持續搜尋。下午仍然冇見著任何可疑，倒是遇見了幾隻野兔、雉鳥，不過被林木隔絕，又逃得快，冇等開弓，已不見了影蹤。

這也不怪他，百姓餬口艱苦，貧困的食不充饑，好一點的平時也不沾酒肉，最多歲時伏臘，逢年節時，鬥酒自勞。亭中諸人俸祿微薄，雖能保一日兩餐，但酒肉亦未幾見。

他們唱的是相和歌，高音慷慨，和音降落，唱到這裡，程偃舞到荀貞的席前，兩臂伸開，袖子上甩，身材斜仰，撤步後退。荀貞應之起家，舉袖叉腰，上步前舞。

繁尚沉醉地深呼吸，說道：“多少天冇聞過這味兒了！想死我了。老黃！肉做好了麼？”

陳褒提著酒，拿著薑、蒜，放到廚房，出來講道：“走了半截，想起王屠家賣的有狗，便去他家買了，特挑了點最肥壯的。走時，給王家婦錢她還不要，最後冇體例，俺隻能學那周家奴，也當了一回討人厭的，把錢扔在了地上。幸虧我走得快，纔沒被她拽住將錢塞回。”

他喝得最多，已然醉了，跳起家，赤足下席。統共鋪了三條席子，上首正麵坐的是荀貞、許母和許季。擺佈兩席彆離坐了亭中六人。三條席子中間，空出有一塊處所。他便在空位上迴旋作舞，邊舞邊歌：“出東門，不顧歸。來入門，悵欲悲。”

荀貞笑道：“總算有人贏我，要不這酒都要被你們喝光了！”

“好了，好了，就等著你們返來吃了。”

杜買、黃忠、繁譚齊聲和之：“還視桁上無懸衣。”

肉已無，酒將儘，諸人醺然歡樂。

陳褒擊椀呼喚：“旋，旋！”

亭長的差事就是這麼苦，迎來送往、追捕盜賊，忙時一日不得閒。現在還算好的，起碼氣候不錯。若逢上雨天，或者深冬雪日，櫛風沐雨，跋涉雪地中，那才叫一個寒苦。

明天僅僅查抄了各裡，山林草澤尚未搜刮。山林間多野獸，荀貞等人帶上了弓矢，此次冇有分開，而是一塊兒行動。隻留下了黃忠一人看管流派。