荀貞搞不懂他想說甚麼，說道：“馮公言之有理。”

堂內四周開的都有窗戶，很敞亮。粗大的柱子頂起屋宇，挨著牆壁相對放了兩列青銅燈架。地上橫向擺設了四五個坐塌，每個坐塌的側邊都有一個矮腳的漆案。坐塌的前邊是正位，邊兒上放了一個支架，其上架了一柄長劍。劍在鞘中，不知鋒芒如何，但劍柄裝潢得珠光寶氣。

荀貞下了馬，跟著此人步入門中。

荀貞大抵已猜出了他的意義，笑道：“堅毅。”

他說道：“那片林地、丘陵不是我家的。荀君若想在那邊練習，固然練習就是。”頓了頓，說道，“前天，南平裡的裡長來找過俺，也是為備寇之事，想讓俺出些米糧，補助亭中。俺當時冇承諾，倒不是回絕。裡中出多少，那是裡中出的；俺出多少，那是俺的。怎能混合？”

陳褒代為先容，說道：“他是馮公的族人。”

“荀君請跟俺來。”

馮溫回身，徑往堂外走去。

那孔雀舉頭翹尾，栩栩如生。荀貞瞧了眼孔雀，又瞧了眼舉頭直立的馮溫，笑道：“算多。”

他隻說刀，不說弩。陳褒聽出了意義，瞧了他一眼。馮溫卻冇有聽出來，回身指向前院、中院，說道：“這些刀、弩隻是我家藏兵的一部分，前院所住的奴婢不說，中院所住之族人亦多有佩刀。我家徒附、奴婢，加上族人，本家人，四五十餘口。俺想叨教荀君，算不算人眾？”

“早就傳聞有荀氏後輩有俺們亭中任職，卻一向冇得機遇拜訪，尚請恕罪。”

馮溫一臉“我猜你就是為這事兒來而來”的神采。荀貞調集裡民、備寇冬月，動靜很大，馮溫雖不常在南平裡住，但也不成能一點不聞。

帶路的那人把他們領入堂中，說道：“請亭君稍候，俺這就去尋家長來。”出門時，遇見了個婢女，此人叮嚀說道，“來了高朋，快上湯水。”

和荀衢家分歧的是，荀衢家樓閣的外邊是一個亭園，種有竹子、花草，而馮家的樓閣邊兒上種的則是大桑樹，十幾棵，如果在夏天，必非常陰涼。不過，荀貞能夠猜到，馮家仆人之以是蒔植這些桑樹，毫不會是為了夏天好乘涼，而應當是和桑樹的“經濟代價”有關。桑葉能夠養蠶，桑椹也能夠吃，——青黃不接時，貧民多就是靠此物與榆錢充饑苟活的。

話說返來，既為馮家屬人，為何穿戴寒酸，並充當看門的賤役呢？

左邊前頭是片空曠的園地，細沙鋪地，立有箭靶，一邊擺放著兩個蘭錡。

荀貞笑了一笑，說道：“我今來貴莊，不是為米糧而來。隻是來告訴你一下，本年練習的地點還是在你家西邊。事情已經說完，鄙人告彆了。”說完，不顧驚詫的馮溫，自號召陳褒拜彆。荀貞雖馴良，也是有脾氣的，這等坐井觀天之輩，多言無益，且等今後漸漸收治就是。

約莫受了阿誰愛好保藏瓦當的族人的影響，荀貞每見到瓦當時，也下認識地會多看兩眼，昂首看去，見是一個筆墨瓦當，用小篆寫了四個字，辨識得是：“繁華毋央”。

倉樓在左邊的背麵，挨著園地，統共有兩座，三層高，牆壁上有斑紋裝潢，開有小窗。兩座樓頂的正脊端頭彆離有一隻孔雀，相向而立。

“守得住。”

陳褒與迎上來的那褐衣男人說話：“這位是亭長荀君，有事要見你們家長。”