西漢的淮南王劉安因“熒惑百姓，妄作妖言”，不但本人他殺，王後、太子、涉案來賓“皆族”，且遭到連累的“列侯二千石豪傑數千人，皆以罪輕重受誅”。

荀貞問道：“那麼？”

到了東漢，此類的案件更多，“一人犯法，禁至三屬”。永壽元年（155年），“劉陶上疏桓帝痛陳弊端，有‘高門獲東觀之辜，豐室羅妖叛之罪’之語，可知以妖言開罪、以妖惡連坐，已成當時嚴峻的社會題目，即便是朱門巨室，也難逃坎阱”。

……

他將文牘看完，怒道：“我雖非本村夫，平時也傳聞過這個第三氏，知其長年橫行鄉裡，自稱閭裡大俠，以武犯禁，隻是卻冇想到竟然如此放肆、罪過！若這些罪名皆失實，族其三屬也不為錯！”

西漢武帝給州部刺史公佈了六條監察條例，叫“六條聖旨”，此中第三條，“是考查郡國長官在刑獄方麵的措置是否恰當，以及察看‘山崩石裂，妖祥訛言’之類的災異征象。也就是說，處所上的‘妖言’是刺史必須留意彙集和清查的首要資訊”。

荀貞又道：“實在，下吏早在前幾天就接到繁陽亭的上書報案了，正因為知妖言罪名之重，以是當時冇有上報縣君，而是令杜買細心覈實，以免有誤。杜買再三扣問胡/平，並遣人去桑陰亭暗中刺探，有很多人都證明瞭第三氏確切常出妖言。”

荀貞聽了秦乾的質疑，不慌不忙，叫侍立在堂門口的小夏：“將明天第三家送來的東西拿來！”秦乾猜疑等候，未幾時，小夏捧著一個漆盤出去，放在秦乾案前，翻開上邊的布帛，暴露此中的物事，倒是五錠金光燦燦的金餅。秦乾莫名其妙，問道：“這是甚麼意義？”

荀貞很對勁，看來許仲、杜買、陳褒是完整瞭解了他的意義，拿出的這個罪名也正合適。

“你是說此案與你無關？”

“曉得。”

“我來前，縣君說，繁陽亭乃君前任之地。今杜買與君前後上書，告密第三氏妖言惑眾。縣君讓我問你：告密第三氏到底是繁陽亭的意義，還是你的意義？”冇人是傻子，胡/平又不是繁陽亭的人，卻在除夕日在繁陽亭被捉，隨後不久，荀貞就與杜買前後上書告密第三氏妖言惑眾，明擺著的，這此中必有黑幕。

荀貞麵不改色，答道：“第三氏家中來賓胡/平應邀在繁陽亭吃酒，因為博戲打賭，被杜買拿下。胡/平為贖罪，主動告密第三氏家主有妖言之罪。這類種顛末，下吏已在上書中寫得清清楚楚。”

荀貞心中一動，聽出了他的潛台詞，想道：“‘若這些罪名失實，族其三屬也不為錯’是甚麼意義？莫非？……，莫非他猜出了‘妖言’實在隻是誣告？”要知，隻憑“妖言”一罪便可令第三氏族誅，但是秦乾卻不提“妖言”，隻說如果這些罪名失實，那麼族其三屬也不為錯，很像是在“避實就虛”。

很明顯了，許仲、陳褒這是想用“妖言罪”來讒諂第三氏了，而實際上，“生子兩端，天將二日”這八個字也的確和“彼蒼已死，黃天當立”一樣，是不折不扣的“妖言”。

漢承秦製，談吐重罪共有四種，彆離是：誹謗、妄言、非所宜言和妖言。除了“非所宜言”以外，彆的三個動不動就是處以“族刑”，也就是誅族。因其刑重，並且又是談吐罪，以是此類罪又和那些刑事罪有分歧之處，最大的辨彆就是：刑事罪，比如殺人放火，盜竊擄掠，都有確實的證據，而此類罪卻因是“因言開罪”，在證據上不好肯定。換而言之，也就是能夠瞭解為：說你有罪你就有罪，說你冇罪你就冇罪。也正因為這個特性，在苛吏的手上，此類罪名常被濫用。