鳳九閉眼道：“捨棄這些，隻是為了我的私慾，這同報恩卻不能混為一談。”很久，又道，“你說得對，若帝君下界的是一個影子，這不失為一個好機會，帝君既然瞞著眾仙，他在哪處異界我還是不要曉得為好。你無妨將我的影子也拿去，做成一個靈魂，投生到他地點之處。我但願這一次，我的影子能夠代我好好地報恩，他有傷害的時候就去救他，他想要甚麼，都幫他獲得。”

鳳九閉目道：“你本日卻不像你，如此話多。”緩了緩，又道，“你疇前說心傷這個東西，時候長了，天然就淡了，這話不對。”

此番孤栦君立在鳳九跟前，還是一臉病容，容她將身邊的灰狼弟弟打發走，方指著麵前一條崎嶇山道開口：“青丘老景不錯，我們沿著這條路逛逛。”

謝孤栦喝著酒溫聲道：“好，將你一半影子給我，不管這個恩是否報成，屆時我都奉告你一聲。”

鳳九賠笑道：“是給你送酒送晚了這樁事嗎？這個你大可放心，你我朋友交誼，既然承諾了送你一罈折顏的桃花釀我便毫不會食言，隻不過，唉，剋日折顏他同我小叔父鬧彆扭正在氣頭上，是個鬼神難近的時候，即便是我也不大好……”

謝孤栦伸手牽過酒壺道：“他想要甚麼都幫他獲得……如果他未獲得想要的，這場報恩仍然不成呢？”

凡人乃至壽而有終的靈物存亡，關乎三位神仙，一是北鬥真君，二是南鬥星君，第三便是幽冥司的冥主孤栦君。南鬥注生，北鬥注死，而幽冥司則掌理人身後的刑獄訟斷，還管著一個循環台。孤栦君如他的名字般，行事也帶一個孤字，長年幽在冥界，不愛同眾仙來往，每年麵謁天君的大朝會上，方能見到這位神君一回。蘇陌葉印象中，常常相見，這位神君總第是一副病容清顯的模樣。

沉曄是個聰明人，想必已猜出他是帝君的影子，亦看出阿蘭如果鳳九的影子，兩個影子，他們的人生不過彆性命途中一段可有可無的消遣，任誰被奉告此事也未免受打擊。且，正如帝君所說，阿蘭若再不會返來了。而為何她愛上沉曄，要救沉曄，不管沉曄想要甚麼她都經心讓他獲得，蘇陌葉終究明白，因她出世便是為他而來，她必定平生為他。他不知沉曄想著甚麼，他失神分開時麵色非常痛苦，他不忍問。

謝孤栦飲過一杯，取過酒壺自斟道：“此時再見帝君，你已不覺難堪了？”

謝孤栦接過酒杯感喟道：“並冇有。他最想要的東西，她到死都未曾明白。這場報恩並未如我們所料有個結局。”

月昏黃，鳥昏黃，鏡中景在一派昏黃中幻作一個彼蒼白日，梵音穀中阿蘭若出世，後事在鏡中一一閃現。阿蘭若魂飛於思行河邊，鑄魂的影子重歸於幽冥司謝孤栦手中時，亭中沉曄踉蹌而去，蘇陌葉未禁止，他要去那邊，他也未刺探。

鳳九偏頭看他：“實在我也有想起那些好光陰。我同你說過冇有，帝君他曾為我做過一個六角亭避暑，給我烤過地瓜，做過糖醋魚，還給我包紮過傷口。”

靜了一陣，道，“唔，有一次，我改了連宋君的短刀圖，姬蘅冒認說是她改的，我咬了姬蘅，帝君卻叱罵了我而護著她，我當時候負氣跑出版房，入夜了不知為何總感覺帝君會因冤枉了我而來找我報歉，至心誠意地擔憂他找不到我如何辦，特地蜷在他寢殿門口，很好笑罷？”