“你有邪術？”天子問狄奧倫娜，他隻想快些把這件事告終。法紮蘭是一個慎重結壯的人，現在守城的這八千多名流兵，撤除未幾的常備軍和熱那亞的兩千雇傭兵，很大一部分都是在這位無能的大臣監督下一點一點從十萬市民中告急征召的。劈麵前這事天子興趣不大，隻是出於對這位大臣麵子的考慮。

大臣法紮蘭領著一名肥胖的女子悄悄走進門。

“是的，皇上，我能殺了蘇丹。”狄奧倫娜屈膝答覆，發顫的聲音細若遊絲。

在都會被圍攻的五個禮拜裡，這震驚每天呈現七次，間隔的時候很均等，像一座頂天登時的巨鐘在報時――這是另一個天下的時候，異教徒的時候；與之比擬，牆角那座標記基督教天下時候的雙頭鷹銅鐘的鐘聲聽起來格外軟弱有力。

像戰役開端後的每個夜晚一樣，君士坦丁十一世這一夜也冇有睡好。仇敵的巨炮打擊城牆的震驚每次都驚醒他，再次入眠時，下一次震驚又快到了。天還冇亮，他就披衣起家來到書房，卻發明法紮蘭已經在那邊等著了。阿誰女巫的事他幾近已忘到腦後，與父親曼努埃爾二世和哥哥約翰八世分歧，他更實際一些，曉得把統統拜托給古蹟的人終究大多死無葬身之地。

“大腦，阿誰安那托利亞人的。”

那小我，阿誰精通拉丁文、博覽藝術科學、學問賅博的人；阿誰明知本身穩繼王位，僅僅為了去除隱患就把親生弟弟滅頂在浴盆中的人；阿誰為了表白本身不好色而把一名斑斕女奴在全軍麵前斬首的人……那小我是龐大凶悍的奧斯曼帝國戰車的輪軸，那根軸一斷，戰車將轟然倒地。

狄奧倫娜點點頭。

他的時候感很精確，震驚公然定時到來，彷彿來自地心深處，厚重而狠惡。銀燭台震得嗡嗡作響，一縷灰塵自頂而下，這灰塵能夠已經在達夫納宮的屋頂上悄悄地待了上千年。它們落到燭苗裡，激出一片火星。這震驚是一枚一千二百磅的花崗石質炮彈擊中城牆時收回的，每次間隔三小時，這是奧斯曼帝國的烏爾班巨炮裝填一次所需的時候。巨彈擊中的是天下上最堅毅的城牆，由狄奧多西二世建於公元5世紀，以後不竭擴大加固，它是拜占庭人在勁敵麵前的首要依托。但現在，巨彈每次都能把城牆擊開一個大缺口，像被一個無形的巨人啃了一口。天子能設想出那幕場景：空中的碎石塊還式微下，兵士和市民就向缺口一擁而上，像漫天灰塵中一群英勇的螞蟻。他們用各種東西填堵缺口，有從城內修建上拆下的磚瓦木塊，有裝滿沙土的亞麻布袋，另有高貴的阿拉伯掛毯……他乃至能設想出滲入了落日金輝的漫天飛塵如何遲緩地飄向城內，像一塊悄悄蓋向君士坦丁堡的金色裹屍布。

法紮蘭把一個羊皮袋遞給她，向上指指，“現在走吧，天亮前把他的人頭拿給我。”

狄奧倫娜隻是坐在地上不住顫抖，在大臣的催促下，她才點了點頭。

兩人最厥後到一間陰暗的地堡，酷寒讓狄奧倫娜裹緊了大氅。這裡曾是皇宮夏季存放冰塊的處所，現在地堡裡冇有冰決，在角落的一支火把下，蹲伏著一小我。他是戰俘，從殘破的裝束看，是奧斯曼帝國的主力安那托利亞軍隊的一名軍官。他很強健，火光中狼普通地盯著來人。法紮蘭和狄奧倫娜在舒展的鐵欄門前停下。