“你在這裡做甚麼？！”法紮蘭厲聲問。

直到神蹟呈現，或者說她突入了神蹟。

“是，皇上，我的先祖插手過最後一次東征。”稍頓，狄奧倫娜又謹慎地補上一句，“不是第四次[57]。”

君士坦丁十一世看著地板上一片正在乾枯的水漬，像是麵對著消逝的但願。水漬是方纔分開的十二名海上懦夫留下的。上個禮拜一，他們身著奧斯曼帝國的暗紅色禮服，頭上纏著穆斯林頭巾，駕駛著一艘小帆船穿過仇敵周到的海上封閉，去驅逐馳援的歐洲艦隊並向他們通報敵情。但他們見到的隻要空蕩蕩的愛琴海，傳說中的西歐艦隊連影子都冇有。心灰意冷的懦夫們仍實施了本身的職責，再次穿過海上封閉，向天子陳述了這個凶信。現在，君士坦丁終究肯定，歐洲的聲援隻是一廂甘心的好夢，刻毒的基督教天下丟棄了拜占庭，真的要眼看著千年聖城落入異教徒之手了。

來自君士坦丁堡城內的聲音則沉渾悲婉。全部市民在大主教的帶領下停止了宗教遊行。現在，統統人都會聚到聖索菲亞大教堂，插手最後一次安魂彌撒。這是基督教汗青上從未有過，也不會再有的場景：在寂靜的聖歌聲中，在暗淡的燭光下，拜占庭天子和大主教、東正教徒、來自意大利的上帝教徒、全部武裝的都會守軍、威尼斯和熱那亞的販子以及海員，另有無數的市民，他們一起堆積在上帝麵前，籌辦用生命驅逐最後的血戰。

傍晚時，法紮蘭領著狄奧倫娜登上了聖羅馬努斯門處的城牆。放眼望去，疆場儘收眼底。近處，在已被血浸成褐玄色的沙地上，屍橫各處，彷彿方纔下了一場死人雨；稍遠處，方纔齊射的臼炮收回的大片紅色硝煙正飄過疆場，成為這裡獨一輕靈的東西；再遠處，在鉛灰色的天幕下，奧斯曼軍隊的營帳一向漫衍到目力所及之處，如林的新月旗在潮濕的海風中獵獵飄蕩；另一個方向的博斯普魯斯海峽，奧斯曼帝國的戰艦充滿海麵，遠看像一片玄色的鐵釘，把藍色的海麵釘死了，使其冇法在風中起伏。

“那裡？”

狄奧倫娜接過羊皮袋，“我也請大人記著我的話。”

法紮蘭走出塔門時，城裡和城外的聲音都消逝了，大戰前的沉寂覆蓋著歐亞交界的大地和陸地，東羅馬帝國迎來了最後一個拂曉。

天子把手放到狄奧倫娜的頭上，她軟軟地跪了下來。

“大人，再等等，”狄奧倫娜冒死在麵前畫著十字，“再等等。”

前次的跟蹤者奉告法紮蘭，狄奧倫娜分開地堡後他就遠遠地跟著，她很謹慎，七拐八拐，最後去了奧多修斯牆北部的布拉赫內區。大臣聽後有些不測，那是仇敵炮火最狠惡的地區，除了作戰的甲士，冇人敢去那邊。跟蹤者最後看到目標走進了一座隻剩半截的殘塔，那塔之前是一座清真寺的一部分，君士坦丁命令裁撤城內清真寺時這塔留下了，因為在前次腺鼠疫風行時，有幾個病人進入塔內死在了內裡，以是冇人情願靠近。開戰後，不知在哪次炮擊中塔被打塌了一半。服從大臣的唆使，跟蹤者冇有進入塔內，但調查了之前曾進入此中的兩名流兵，在塔被擊毀之前，他們曾試圖在上麵設瞭望哨，發明高度不敷後就放棄了。據他們說，那邊麵除了幾具快變成白骨的屍身外，甚麼都冇有。