當時，中士履行了一次艦外巡查任務，就是駕駛一艘小型太空艇，在距飛船必然間隔處對它的內部停止通例查抄，以期發明船體大要的非常，如隕石撞擊等。這是一項陳腐而過期的操縱，不是必須的，也很少停止，因為活絡的傳感監測體係能夠隨時發明艦體非常，同時這項操縱隻能在飛船勻速飛行時停止，加快航段要做非常困難。比來，跟著向“藍色空間”號的靠近，“萬有引力”號頻繁地做加快和減速調劑，現在終究停止加快，處於勻速飛行狀況，中士接到號令，借這一機遇停止一次艦外巡查。

他閉上眼睛開端數，數到十時展開眼，“萬有引力”號的艦尾仍然不見蹤跡；他閉上眼睛持續數，呼吸短促起來，但仍儘力回想著接受過的練習，迫使本身沉著再沉著。數到三十時睜眼，終究看到了完整無缺的“萬有引力”號。中士又閉上眼長出一口氣，使本身狠惡的心跳穩定下來，然後把持太空艇向艦尾駛去，繞到圓柱體的頂端，看到了聚變發動機三個龐大的噴口。發動機冇有啟動，聚變堆保持著最低功率運轉，噴口隻透出暗淡的紅光，讓他想起地球上的朝霞。

半小時後艾克定時醒來，看到圓洞還是。

“我來看看，你……還好嗎？”艾克說著向下看看，薇拉的睡裙中兩條苗條的美腿無缺無損。

“我不是甲士，隻要冇有威脅到飛船和彆人的安然，你管不著我。”

“我在事情，冇時候歡迎你，我在電話裡奉告過你的。”關一帆說，明顯對大夫的到來感到很膩煩。

中士把眼睛閉上幾秒鐘，再次展開後，看到的仍然在是尾部被削掉的“萬有引力”號！頓時一股寒氣穿透脊髓。這驚駭不但是因為麵前氣象的詭異，另有更實際的內容：這艘巨型星際飛船是一個有機團體，如果艦尾俄然消逝，能量循環體係將被完整粉碎，隨之而來的將是整艦的大爆炸。但現在甚麼都冇有產生，飛船仍在安穩地飛行中，看上去像絕對靜止地懸在太空中一樣。耳機中和麪前的體係螢幕上連最輕微的非常報警都冇有。

“是如何插手此次飛行的，對嗎？你去心機軍官和艦長那邊告密我好了，我會頓時被強迫冬眠，歸去後就被踢出軍隊，我求之不得呢！”薇拉說完，在艾克麵前砰的一聲關上了門。

觀察站隻是一個侷促的球形艙，關一帆就在內裡事情和餬口，此人不修麵貌，頭髮鬍子老長，但看上去還是很年青。韋斯特見到關一帆時，他正懸浮在球形艙正中，一副躁動不安的模樣，額頭汗濕，眼神嚴峻，一隻手不時拉扯一下已經大開的領口，彷彿喘不過氣來似的。

但艾克還是很擔憂薇拉。他衝出門去，來到薇拉的門前，冇按門鈴，用力砸門，腦筋裡閃現的都是薇拉斷了半截腿躺在床上奄奄一息的可駭畫麵。門好半天賦開，薇拉在門前睡眼矇矓地問他如何回事。

但中士很快發明瞭一件令人難以置信的事：“萬有引力”號是一個標準的圓柱體，而現在，它的尾部竟然是一個斜麵！同時，中士發明艦體的長度短了很多，約有五分之一的模樣，就像艦尾被一把無形的巨刀削掉了一段！

與艾克的幻覺比擬，劉曉明中士見到的超天然氣象能夠稱得上壯觀了。

中士光榮本身冇有陳述，軍官還能夠接管心機醫治，像他如許級彆的士官則隻能因精力題目而被強迫冬眠，同艾克一樣，劉曉明也不想作為一個成品回到地球。