這天，艾AA來找程心。她早就不隨程心插手IDC集會了，而是把統統精力集合在使公司參與掩體打算工程的儘力上。人類將在木星軌道外扶植新天下，這對於太空修建公司無疑是近乎無窮的生長遠景。很巧，程心的公司就叫星環個人，而類木行星的星環是扶植太空城的首要原質料來源。

對於操縱空間曲率飛行，厥後又呈現了一個更暖和更部分的假想，一艘處於太空中的飛船，如果能夠用某種體例把它前麵的一部分空間熨平，減小其曲率，那麼飛船就會被火線曲率更大的空間拉疇昔，這就曲坦直驅動。

早在公元世紀，曾呈現過很多極富野心的宇宙飛行假想，此中之一就是空間摺疊。假想把大範圍空間的曲率無窮增大，像一張紙一樣半數，把“紙麵”上相距千萬光年的悠遠的兩點貼在一起。這個計劃嚴格說來不該稱為宇宙飛行，而應當叫做“宇宙拖曳”，因為它本色上並不是飛行到目標地，而是通過竄改空間曲率把目標地拖過來。

用二十年時候建立巨行星帶資本開辟產業體係，再用六十年時候停止太空城扶植，兩個階段間有十年的堆疊期。

後兩個字她用眼睛說出：驅動？

但AA的眼睛卻在說著彆的的話，她的目光暗淡下來：這個解讀看上去很靠譜，但要最後肯定還是不成能，大抵也得不到承認。

程心說：“我現在最吃驚的是，貴金屬和寶石都不存在了。黃金已經成為淺顯的金屬，這兩個酒杯都是用鑽石做的……你曉得嗎？我們阿誰時候，具有這麼小的一粒鑽石，就這麼小，對於大多數女孩子來講都是永久的期望。”

因而她們買下了那塊香皂。之出息心建議，如果AA想洗泡泡澡的話，買那瓶沐浴露比較好，但AA說她就要香皂，因為阿誰公主用的是香皂。謹慎翼翼地從擺設櫃中取出香皂後，程心把它拿在手中看了看，這兩個世紀前的東西，還能聞到淡淡的暗香。

在打擊後，當星雲態的太陽係根基穩定時，統統太空城將離開作為掩體的行星，在太陽係內尋覓較為適合的儲存空間。能夠分開星雲堆積的黃道麵一段間隔，製止星雲的影響，同時從星雲中彙集各種資本。因為太陽發作使類地行星崩潰，這時太陽係中的各種礦藏資本將遊離在星雲中，更輕易開辟和彙集，這就為扶植更多的太空城供應了前提。從這時殘骸星雲中的資本狀況來看，對太空城數量標獨一限定是水資本，但僅木衛二的水資本就足以支撐一千個包容一千萬至兩千萬人丁的太空城。

程心立即明白了道理：香皂在水中溶解後，降落了劃子火線水麵的張力，但船火線水麵的張力穩定，劃子就被火線水麵的張力拉疇昔了。[68]但這個設法轉眼即逝，程心的思惟隨即被一道閃電照亮！在她的眼中，浴缸中安靜的水麵變成了烏黑的太空，紅色的小紙船在這無邊的虛空中以光速飛行……

AA也跟著程心出來，她們倒上兩杯葡萄酒，開端海闊天空位聊起來。先是談星環公司在掩體工程中的遠景，然後回想各安閒分歧世紀中的大學餬口，然後聊現在的餬口。AA問程心為甚麼來到新紀元這麼長時候還冇有碰到一其中意的男人，程心說她到現在還冇法像一個正凡人那樣餬口，並說AA的題目是男朋友太多，她當然能夠把戀人帶到這裡來，但最好一次隻帶一個。她們還聊起兩個期間女人們的時髦與癖好，哪些不異哪些分歧……她們隻是通過說話宣泄著本身的鎮靜，不敢停下來，彷彿一旦沉默，阿誰藏在各自心中的欣喜就會化為泡影。終究，在滾滾不斷中的一個不惹人重視的間隙，程心悄悄冒出兩個字：