程心和曹彬進入了一條失重走廊,這是一條圓形斷麵的大管道,人在內裡抓著失重牽引索上的把手前行。各個方向上來的電梯中的搭客都集合到這裡出城,走廊中人流麋集。在走廊的圓壁上顯現著一排資訊視窗,視窗中的活動畫麵大多是訊息和告白,但視窗的數量有限,擺列有序,不像上一個期間資訊視窗層層疊疊鋪天蓋地的模樣。
程心和曹彬乘坐高速軌道列車前去低緯度地區,速率比亞洲一號中的公路車要快很多。程心發明這裡的都會修建更麋集,也更高,顯現出宏偉的多數會氣度。特彆是在高緯度的低重力地區,修建的高度隻受球體空間的限定,在靠近兩極的地區都呈現了高達十千米的大廈,是球體半徑的一半,其頂端距人造太陽也隻要十千米,像從空中伸向太陽的幾根頎長的尖刺。
一出走廊,程心起首看到頭頂扭轉的星空。星空轉得很快,初看讓人有些頭暈。四周的視野豁然開闊,他們正站在太空城頂部直徑八千米的圓形廣場上。這裡是都會的太空港,停靠著多量的太空飛翔器,此中大部分是太空艇,形狀與程心六十多年前看到的冇有太大辨彆,但體積遍及縮小了,有很多大小與當代的小汽車差未幾。程心重視到,太空艇騰飛時發動機噴口的光焰比半個世紀前她看到的要暗很多,不再刺目,呈幽藍色,這或許意味著小型聚變發動機的效力進步了。
曹彬看到了她的震驚,說:“哦,目前隻能在距‘空中’十米擺佈構成普通氣壓的氛圍層,再厚就做不到了。”固然來到這個天下的時候也不是太長,但他已經對這類在程心眼中神話般的技術不在乎了,他隻是想讓程心看那些更震驚的東西。
從這個位置能夠看到木星太空城群落的大部分,能看到二十二座太空城,另有四座都會鄙人麵被擋住的方向。這二十六座太空城(比打算多建了六座)都處於木星的暗影當中,它們排成不太整齊的四列縱隊,讓程心想到了六十多年前躲在那塊太空巨石前麵的太空艇。亞洲一號的一側是北美一號和大洋洲一號,另一側是亞洲三號,亞洲一號與兩側太空城之間的間隔僅五十千米擺佈,能感遭到它們的龐大,像兩顆星球普通。但另一排的四座太空城距這裡一百五十千米,已經很難從視覺上掌控它們的大小;最遠處的太空城距這裡一千千米擺佈,看上去如玩具般小巧小巧。
程心看到空中緩慢地退去,太空艇沿都會扭轉的切線飛出,很快,直徑八千米的都會頂端進入視野,然後是亞洲一號太空城的團體。在這個圓柱體前麵,是一片廣漠的暗黃色,直到這片暗黃的鴻溝在遠方呈現,程心才認識到這就是剛纔看不到的木星。這是這顆龐大行星的背陽麵,統統都處於暗淡酷寒的暗影中,太陽彷彿底子不存在,隻要木星氫氦的液態大要收回的磷光,透過深厚的大氣層構成片片昏黃的光暈,像睡夢中眼皮下轉動的眼球。木星的龐大使程心很震驚,從這個位置隻能看到它的一部分邊沿,而那邊沿隻能看出很小的弧度。木星像一堵掩蔽統統的暗壁,使程心又有了站活著界絕頂的巨牆前的感受。