到了次日，便接了金輝的抄本。顏大人馬上相見。金輝提及赤石崖捉了盜魁藍驍，現在臥虎溝看管；十裡堡拿了刺客方貂，交到長沙府監禁。“此二人係趙爵的硬證，必須解赴東京。”顏大人叮嚀從速辦了奏摺，寫了稟帖，派安妥差官先到長沙起了方貂，沿途州縣俱要派役護送；後到臥虎溝押了藍驍，不但官役護送，另有歐陽春、丁兆蕙悄悄防備。丁二爺因要到家中探看，以是約了北俠，待諸事已畢，仍要同赴襄陽。後文再表。

沈爺道：“本日乃小弟值日之期。方纔聽得有物擊木板之聲，便知是兄弟們來了，以是才迎了出來。幸虧是小弟，如果彆位，不免張揚起來。”白玉堂道：“小弟因一時性急，故此飛了兩個石子，探探途徑。”沈爺道：“二位兄長莫怪小弟說，今後眾家兄弟千萬不要到此，這樓中動靜線索短長非常。奸王唯恐有人盜去盟書，以是嚴加防備，每日派人看管樓梯，最為要緊。”智化道：“這樓梯卻在那邊？”沈爺道：“就在樓底前麵，如同馬道普通。梯底上麵有一鐵門，內裡僅可存身。如有人來，隻用將索簧上妥，儘等拿人。這製造的秘聞，一言難儘。二位兄長歸去，見了眾家兄弟，諄囑一番，千萬不要到此。倘若遇了騙局，唯恐性命難保。休怪小弟言之不早也。”白玉堂道：“他既設此構造，莫非就罷了不成？”沈仲元道：“如何就罷了呢？不過暫待光陰。待有機遇，小弟探準了訣竅，設法破了索簧，隻要動靜不動，當時就好處治了。”智化道：“全仗賢弟幫忙。”沈仲元道：“小弟當得效力，兄長儘管放心。”智化道：“我等從那邊出去呢？”沈仲元道：“隨我來。”三人立起家來，下了台基。沈仲元帶領二人，彎曲折曲，過了無數的流派，俱是從左轉。未幾時，已瞥見外邊的木城。沈仲元道：“二位兄長出了此門，便無事了。今後千萬不要到此！恕小弟不送了。”智化二人謝了沈仲元，悄悄離了襄陽王府。智化又向白玉堂諄囑了一番，方纔分離。白玉堂迴轉按院衙門。智化悄地裡到了寓所，到次日方回太守衙門，見了張立，不過飾辭找個相知未遇，私探一節毫不提起。

隻聽木板那邊有人接言道：“不消忙，有我呢。”智化與白玉堂回身往門外一看，見一人劈麵而來。智化細細留意，滿心歡樂，道：“本來是沈賢弟麼？”沈仲元道：“恰是，二位既來至此——那位是誰？”智化道：“不是外人，乃五弟白玉堂。”相互見了。沈仲元道：“乾脆隨小弟看個水落石出。”二人道：“好。”沈仲元在前帶路，二人隨後跟來。又過了好些流派，方到沖霄樓。隻見此樓也是八麵朱窗小巧，四周玉石柵欄，前麵丹墀之上，一邊一個石象駝定寶瓶，彆無他物。沈仲元道：“我們就在此打坐。此地可遠觀，不成近玩。”說罷，就在台基之上打掃了打掃，三人坐下。

這日智化驀地想起：“奸王蓋造沖霄樓，設立銅網陣，我與北俠、丁二弟前次來時，未能看望。現在我卻閒在這裡，何不悄地前去逛逛。”主張已定，便奉告了張立：“我找個相知，徹夜唯恐不能返來。”悄悄帶了夜行衣百寶囊，出了衙署，直奔襄陽王的府第而來，找了寓所安息。到了二鼓之時，出了寓所，發揮飛簷走壁之能，來到木城之下。留意細看，見每麵三門，有敞開的，有封閉的，有中間開兩邊關的，有兩邊開中間閉的，又有兩門連開單閉這頭或那頭的，又有單開這頭或那頭連閉兩門的：八麵開閉，全然分歧，與白玉堂看望時全不不異。智化略定了定神，辨了方向，心中豁然明白，暗道：“是了，他這是按乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌的卦象排成。我且由正門出來，看是如何。”及至來到門內，內裡又是木板牆，斜正不一，大小分歧。門更多了，盤曲彎轉，擺佈來往。本欲投東，倒是向西；及要往南，反倒朝北。並且流派以內，真的假的，開的閉的，迥不不異。就是夾道當中，通的塞的，明的暗的，不一而足。智化暗道：“好短長體例！幸虧這裡無人埋冇，倘有埋伏，就是要跑，卻從那邊出去呢？”正在思考，忽聽拍的一聲，打在木板之上，呱噠又落在地下。彷彿有人擲磚瓦，倒是在木板子那邊。這邊擺佈留意細看，又不見人。智化迷惑，不敢留步，隨彎就彎。轉了多時，剛到一�