未幾時，智化同沙龍到來，上了泊岸，望宮門一看，見多少虞侯侍立宮門之下，鐘太保與南、北兩俠等待。智化導引在前，沙龍在後，登台階，兩下相互迎湊。智化先與鐘雄引見。沙龍道：“某一介魯夫，承寨主錯愛，實實叨恩不淺。”鐘雄道：“久慕英名，未能一見。本日幸會，何樂如之！”智化道：“此位是歐陽兄，此位是展大哥。”沙龍一一見了，又道：“可貴南、北二俠俱各在此，這是寨主威德而至，我沙龍今得附驥，幸甚呀，幸甚！”鐘雄聽了，甚為對勁。相互來到思齊堂，分賓主坐定。鐘雄又問沙龍，如何到了襄陽王那邊。沙龍便將縣宰的騙局說了。“若不虧寨主救出囹圄，俺沙某不複見天，實實受惠很多，他日自當酬謝。”鐘雄道：“你我作豪傑的，乃是常事，何足掛齒。”沙龍又用心腸問了問南、北二俠，相互攀話。酒宴已安排下，鐘雄讓沙龍，沙龍謙讓再三，寨主長、寨主短。鐘雄是個豪傑，乾脆敘來歲庚，即以兄長呼之，真是豪傑的本質。沙龍也就磊磊落落，不鬨那些虛文。

第二日智化彆了世人，駕一小舟，回至水寨，見了鐘雄。鐘雄問道：“賢弟為何返來的這等快？”智化道：“事有剛巧，小弟正往臥虎溝進發，剛好途中遇見臥虎溝來人。問沙員外，本來早被襄陽王拿去，囚在王府了。是以吃緊趕回，與兄長商討。”鐘雄道：“似此如之何如？”智化道：“據小弟想來，襄陽王既囚沙龍，必是他不肯順服。莫若兄長寫書一封，就說我們這裡招募了賢豪，此中很有與沙龍至厚的；若要將他押到水寨，叫這些人勸他歸降，他斷無不依的。不知兄長意下如何？”鐘雄道：“此言甚善，就求賢弟寫封手劄罷。”智化立即寫了封誠心手劄，派人去了。

喝酒之間，鐘雄道：“可貴本日沙兄長到此，足慰平生。方纔乾賢弟已將兄長的豪傑漂亮申明，沙兄長儘管在此居住，千萬莫要拘束，小弟決不有費清心。唯有歐陽兄、展兄小弟還要奉托，替小弟勞累。今後後水寨之事求歐陽兄代為辦理；旱寨之事原有妻弟薑鎧摒擋，恐他一個照顧不來，求展兄協同經理；智賢弟作個統轄，統統兩寨事件全要賢弟稽查。眾位兄弟如此分勞，小弟便能夠安逸安閒，每日與沙大哥安溫馨靜的盤桓些時，庶不負本日之歡聚，平日之渴望。”智化聽了，甚合情意，也不管南、北二俠應與不該，他就滿口答允。是日四人儘歡而散。

且說蔣平在陳起望，到了日期，該當起家，早彆了丁二爺與陸、魯二人，竟奔柳家莊而來。此時正在暮秋之際，一起上黃花鋪地，落葉飄飄，恰好陰雲密佈，淅淅泠泠下起雨來。蔣爺覺得暮秋冇有甚麼大雨，是以冒雨前行。誰知細雨濛濛，連綴不竭，刮來金風瑟瑟，遍體清冷。低頭看時，渾身皆濕。再看天光，已然垂暮。又算計柳家莊另有四十五裡之遙，本日斷不能到。幸虧蝕日是旬日之期，就是明日到，也不為遲。是以要找個安身之處，且安息避雨。往前又趲行了幾裡，好輕易瞥見那邊有座古刹，吃緊奔到廟門，敲打聲喚，再無人應。心內甚是遲疑，更兼渾身皆濕，秋風吹來，冷不成當，本身說道：“短長！真是‘一場秋雨一場寒’。這可如何好呢？”隻見那邊柴扉開處，出來一老者，打著一把半零不落的破傘。見蔣平肥胖身軀，如同水雞兒普通唏唏嗬嗬的，心中不忍，便問道：“客長，想是走路遠了，途中遇雨。如不憎嫌，何不到我豆腐房略為避避呢？”蔣平道：“可貴老丈大發慈悲。隻是小可素不瞭解，怎好滋擾！”老丈道：“有甚要緊。但得便利地，那邊不為人。休要拘泥，請呀。”蔣平見老丈誠篤，隻得隨老丈進了柴扉。