迎頭遇見龐福，便問道：“有甚麼事？”龐福回道：“太守蔣完說告急之事，要立即求見，在軟紅堂恭候。”龐昱趕緊撣去香灰，清算衣衿，大搖大擺，步人軟紅堂來。太守拜見已畢，鄙人座坐了。龐昱問道：“太守深夜至此，有何要事？”太守回道：“卑府今早接得文書，聖上特派龍圖閣大學士包公前來查賑，算來五日內必到。卑府一聞此信，不堪錯愕，特來稟知侯爺，早為籌辦纔好。”龐昱道：“包黑子乃吾父弟子，諒不敢不躲避我。”蔣完道：“侯爺休如此說。聞得包公秉正忘我。不畏權勢，又有欽差禦賜禦鍘三口，甚屬可畏。”又往前湊了一湊，道：“侯爺所作之事，莫非包公不曉得麼？”龐昱聽罷，雖有些發毛，便硬著嘴道：“他曉得，便把我如何樣麼？”蔣完焦急，道：“‘君子防患已然。’這事非同小可，除非是此時包公死了，萬事皆休。”這一句話提示了惡賊，便道：“這有何難！現在我部下有一個懦夫名喚項福，他會飛簷走壁之能，便可派他前去兩三站來路上行刺，豈不完了此事？”太守道：“如此甚好。必須以速為妙。”龐昱趕緊叫龐福，去喚項福立即來至堂上。惡奴去未幾時，將項福帶來，參過龐昱，又見了太守。

太守在前，項福在後。走不幾步，隻聽項福說：“太守慢行，我的帽子掉了。”太守隻得站住。隻見項福走出好幾步，將帽子拾起。太守道：“帽子如何落得這麼遠呢？”項福道：“想是樹枝一刮，蹦出去的。”說罷，又走幾步，隻聽項福說：“獵奇特！如何又掉了？”轉頭一看，又冇人。太守也覺奇特。一同來至門首，太守坐轎，項福騎馬，一同回衙去了。

本來內裡來的是跟侯爺的仆人龐福，奉了仆人之命，一來取藏春酒，二來為和臧先生講賬。

正在說話間，隻聽內裡叫道：“臧先生，臧先生。”展爺轉頭，見樹梢頭暴露一點燈光，便閃身進入屋內，隱在軟簾以外。又聽男人道：“是哪位？”一麵起家，一麵說：“娘子，你還是躲在西間去，不要拋頭露麵的。”婦人往西間去了。臧先生走出門來。

這時展爺進入屋內，將酒壺提出，見內裡案上放著一個小小的玉瓶；又見那邊有個紅瓶，忙將壺中之酒倒在紅瓶以內，拿起玉瓶的藏春酒倒人壺中，又把紅瓶內的好酒傾人玉瓶以內。提起酒壺，仍然放在屋內。悄地出來，盤柱而上，貼住房簷，往下旁觀。

這裡婦人從西間屋內出來，到了東間，仍然坐在舊處，暗自思道：“丈夫如此傷害天理，作的都是不仁之事。”越思越想，好不愁煩，不由得拿起壺來斟了一杯，漸漸的獨酌。誰知此酒人腹以後，藥性發作，按納不住。正在胡思亂想之際，隻聽有人叩門，趕緊將門開放，倒是龐祿，懷中抱定三百兩銀子送來。婦人讓至屋內。龐祿將銀子交代明白，回身要走，倒是婦人留住，叫他坐下，便七長八短地說。正在說時，隻聽內裡咳嗽，倒是臧能返來了。龐祿出來驅逐著，張口結舌說道：“這三一一三百兩銀子，已托付大嫂子了。”說完，抽身就走。

此時南俠早在窗外竊聽，統統定計話兒俱各聽得明白了。因不知項；福是多麼人物，便從窗外往裡偷看，見公然身材魁偉，豐度雄渾，真是一條豪傑，可惜錯投門路。隻聽龐昱說：“你敢去行刺麼？”項福道：“小人受侯爺大恩，彆說行刺，就是赴湯投火也是甘心的。”南俠外邊聽了，不由罵道：“瞧不得這麼一條大漢，本來是一個阿諛的狗才。可惜他孤負了好胎骨！”正自暗想，又聽龐昱說：“太守，你將此人領去，應如何調派叮嚀，務必讓步奧妙為妙。”蔣完連連稱“是”，告彆退出。