艾虎上襄陽，算是書中節目交代明白。但是細心想來，此中落了一筆。是那一筆呢？焦赤剛見艾虎，就嚷這婚事做定了，為何到了莊中，艾虎連續住了三日，焦赤卻又一字不提？各位不知書中有明點，有暗過，請看前文便知。艾虎同張立回莊取包裹，孟傑隨去，沙龍獨把焦赤攔住，道：“賢弟隨我回莊。”此便是沙龍的企圖。曉得焦赤性急，唯恐他再提此事，故此叫他一同回莊。在路上就合他申明，婚事是定了，隻等北俠等返來，覿麵一說就結了，以是焦赤他才一字不提了，非是編書的落筆忘事。這也罷了。既說不忘事，為何蔣平總不提了？這又有一說。書中有緩急，有前後。敘事難，鬥筍尤難。必須將通身理清，那邊接著這裡，是涓滴錯不得的。稍一疏神，便說的驢唇不對馬口，那另有甚麼興趣呢？編書的用心最苦，手裡寫著這邊，目光卻注著下文。不但蔣平之事未提，就是顏大人巡按襄陽，何嘗又提了一字呢。隻好是按部就班，漸漸敘下去，天然有個歸結。

忽聽嘩喇喇連聲清脆。翁大道：“風來了！風來了！快找避風地點呀！”蔣爺立起家來，就往艙門一看，隻當翁大等扯謊，誰知果起大風。便吃緊的攏船，藏在山環的去處，甚是幽僻。李平山看了，驚奇不止，悄悄對蔣爺說道：“蔣兄，你看這個地點好不怕人嘻！”蔣爺道：“遇此大風，也是冇法，隻好聽天由命罷了。”

你道艾虎為何的俄然不喝酒了呢？他皆因方纔轉想之時，滿是貪酒誤事，本身悔怨不置，此其一也；其次他又有用心，皆因焦赤聲言這婚事做定了，他唯恐新來乍到，若再貪酒喝醉了，豈不被人嘲笑麼？是以他忍心耐煩，忍而又忍，臨時斷他兩天兒再做事理。

獨占艾虎連續兩日未曾吃酒，委實難受，決意要上襄陽，沙龍阻留不住，隻得定於明日餞行起家。至次日，艾虎翻開包裹，將龍票拿出交給沙龍，道：“小侄上襄陽不便帶此，恐有丟失。此票乃蔣叔父的，奉的相諭，專為尋覓寄父而來。倘小侄去後，我那蔣叔父若來時，求伯父將此票交給蔣叔父便了。”沙龍接了，命人拿到前麵，交鳳仙好好收起。這裡世人與艾虎餞行。艾虎本日卻放大了膽，可要喝酒了。從沙龍起，每人各敬一杯，滿是杯到酒乾，把個焦赤樂的鼓掌大笑，道：“怨得史鄉親說賢侄酒量頗豪，公然，公然。來，來，來，咱爺兒兩個單喝三杯。”孟傑道：“我陪著。”執起壺來，俱各溜溜斟上酒。這酒到唇邊，吱的一聲，將杯一照，“乾！”沙龍在旁，不好勸止。三杯飲畢，艾虎卻提了包裹，與世人執手拜彆。大師一齊送出莊來。史雲、張立還要遠送，艾虎不肯，阻之再三。相互執手，目送艾虎去遠了。大師方纔回莊。

現在既提蔣平，我們就把蔣平敘說一番。蔣平自救了雷震，同他到了陵縣。雷老丈心內感激不儘，給蔣平做了合體衣服，又贈了二十兩銀子盤費。蔣平稱謝了，方告彆起家。臨彆時，又諄諄囑問雷英好。相互將手一拱，道：“後會有期，請了。”蔣平便奔了通衢趲行。

到了拂曉，出了破廟，訪到玄月觀中，口呼：“平山兄在那裡？平山兄在那裡？”李先生聽了，道：“哪個喚吾呀？”說著話，迎了出來，道：“哪位？哪位？”見是個身量矮小，骨瘦如柴，年紀不過四旬之人，趕緊相互一揖，道：“叨教尊兄貴姓？有何見教？”蔣爺聽了，是浙江口音，他也打著鄉談，道：“小弟姓蔣，無事不敢冒昧，請借一步如何？”說話間，李先生便讓到屋內劈麵坐了。蔣爺道：“聞得尊兄要到九仙橋公乾，兄弟是要到湘陰縣找個相知，恰好一起同業，特來附驥，望乞尊兄照顧如何？”李先生道：“滿好個。吾這裡正愁一人孤單，可貴尊兄來到，你我同船是極妙的了。”二人正群情之間，隻見老道帶了船戶來見，申明船價，極其便宜，老道又說：“有一人頗頗無能老成，堪以奉侍先生。”李平山道：“帶來吾看。”蔣爺笑道：“李兄，你我乘船，何必用人。到了湘陰縣，那邊還短了人麼？”李平山道：“也罷，現在有了尊兄，咱二人路上相幫，能夠行得。到了那邊，再雇人也不為晚。”便奉告老道，退役之人不消了。蔣爺悄悄歡樂道：“少去了一個，我蔣某少費些力量。”言明於明日緩慢開船。蔣爺就在李先生處住了