齊稀元在內裡轉了一圈，內心還是在那密室內，吃緊地趕返來，卻見幾位當差的在洞外往裡喊人。

“看來，要藏甚麼，也隻要這裡了。”桂生站在佛像邊說。

齊稀元笑了：“有必定有的，隻是活口冇有了，這就不好說了。挖地三尺，再好好找找，實在找不到。就照實向丁大人稟報。”

這時候，齊稀元來了，問桂生說：“如何樣，有冇有收成？”

黃艾中這時還能說話，捂著胸口，血從指縫裡流出，臉也開端變得臘黃。

“如何說？檀卷中但是供說有人見過張宗禹呢？”

桂生在觀音菩薩麵前磕了三個響頭，說：“觀音菩薩在上，下人奉皇命搜尋罪犯張皮綆的罪證，不得不動觀音菩薩的神位，滋擾了菩薩的安寧，實不為本意所為，萬望菩薩諒解。”

小皇上剛在朝，很多事情都搞不明白，奏摺上來，他看不明白，就召來了六王爺。按理說，他有事情是要召七王爺奕譞的，因為他現在是議政王。但奕譞與皇額娘穿戴連襠褲，啥事都往她那兒通，他對七王爺還是不放心。何況這些爛事，本來就是六王爺做議政王時管的，他冇做完的事情還是得由他來做。以是，同治就召來了六王爺。

“那你明天又抓住了張皮綆，他承認僧王爺是他所殺。這又如何解釋？”

“桂生，桂生，有冇有新發明？”

那蛇是從那中心的地磚下的一個小洞裡鉆出的，桂生就奪過鐵鎬順著那小洞往裡挖。挖著，挖著，卻感覺土層越來越鬆，隻聽咣的一聲，一鎬挖到了一塊石板上。

甚麼處所都找遍了，甚麼發明也冇有，既冇有那密圖的影子，也冇有金銀財寶。這叫桂生很不睬解，造這麼一個密室，費了很多工夫，且還藏有暗器，如何會空空蕩蕩地甚麼東西都不藏呢？

來到茂源商號，看管的把頭將看管們聚齊，由齊大人宣讀了查抄張皮綆茂源商號和張宗禹軍資的聖旨。

“萬歲說的是，張宗禹被追得片甲不留，他如果有銀子，還愁招不來人馬？我大清能滅這些毛子、撚子，憑的還不是我大清的氣力？”

“為臣以為張宗禹是死了。”

這天上午，澮河岸邊來了一隊人馬，為首的還是齊稀元。這時候，齊稀元已升任為山東正五品千戶，桂生也升為濟寧府從六品巡按。二人帶著一乾人馬，奉皇上命，前來查對孫有成提出的新線索，查抄張宗禹留下的“軍費”。

“那好，就按你的主張辦。我也想也是，撚匪如果真有很多銀子，還能那麼快被我毀滅？說不定那賊又是扯幌兒，想瞞天過海多活兩天。”

說著，他撲滅了一隻火把。齊稀元見他執意要下，也冇有實實地禁止，隻說：“謹慎，千萬彆再出不對。”