四海昇平樓也處於鬨市，算一家戲園，但門麵跟氣度掛不上邊，缺錢維修，大門都快坍塌了，房錢比起其他戲場來講便宜很多。她借到的那點高利貸印子錢，隻夠在這個處所租一個月。不過，好歹總算進了劇院。門口堂堂皇皇第一次掛齣戲牌：

她站在逼仄的背景，做幺二的昔日子，好像惡夢，回到川沙故鄉的那兩天，更是難忍。

“我也冇有彆的路可走。”筱月桂給新黛玉說慘了，情感衝動起來。

經常出門販豬玀。

“你看你聰明一時胡塗一時。我唱過的評書，都是先人代代相傳，不是混鬨亂編出來的。你這條路冇法走。”新黛玉歎了口氣。

新黛玉重新坐下後，那木椅就隻叫了一下，她低頭看了一眼，這才放心腸從身上取出粉盒粉餅，往臉上添裝，但是很快合上粉盒，感慨地說：“這是甚麼世道！一品樓隻準彈姑蘇絲竹，就是要講個層次。你呢？長三做不成做幺二，幺二做不成做婊子，婊子做不成做伶人！我看一個月印子錢到期，把你的班子，連同你本身，全數賣給窯子都不敷還債！”

筱月桂劈麵就說：“說好一個月，還冇有到時候，那借主總不能現在就催賬吧？”

小月桂的父親疇前在鎮上開了一個針線雜貨鋪。她七歲時父母前後暴病死去，雜貨鋪由獨一的孃舅運營。

你要風騷，風騷早晨來，

夏季日出黃枯枯，

下午四點多鐘，人們熱熱烈鬨地擁來擁去，賣小吃的，舞槍弄刀的，耍猴的，擺攤算命看相的。門外街上人頭攢動，不時有獵奇的行人停下來，群情“本地灘簧”四個大紅字，從未傳聞過有這麼一種戲，膽量大的買票，但出去的人始終未幾。

筱月桂已經化好裝，在背景耐煩地等著。她一身水鄉家常女子裝束，大襟衣服，腰繫著百褶小圍裙，背後垂下兩條及膝的綵帶和流蘇，裙下一條青布褲，腳上是繡花滾邊圓口布鞋。幕背後幾個年青人在張望，焦急得不得了。

說是鎮，不過是一條小街，石板路統統還是還是。傳聞她來了，那雜貨鋪當即關了門。

“本地灘簧”是她想出的名字。“本地”兩字，再好不過，就是上海人本身的戲！

現在這梨園子是進了劇院了，但是債台高築，借高利貸即是懸著脖頸走鋼絲――出錯是死，不出錯也活不了。這些鄉村來的少男少女，眼望著筱姐給他們能留在上海過日子的好命，有的人還得她手把手地教。有這個設法，倒也極其當真，一遍遍排練都不嫌累。

風暖暖吹來，遠處有人竟然在唱《賣紅菱》：“長裙短裙爺孃掙，著子你格紅裙賣子我個身！”

當家人名叫李九官，

她感受她的職位，比當丫頭時還低。

新黛玉已經顯出老相，並不答筱月桂的話，她蹩著小腳，隻是朝牆邊木椅上一坐。木椅吱嘎作響，嚇了她一跳，欠起家來，“會不會垮掉，老天，這是甚麼人坐的？”

新黛玉持續抱怨道，婊子做不了，伶人就好做？哪個伶人背後冇背景？背景越大名越大。上海三歲小孩都曉得的事理。你想當伶人，也當錯了時候，應當在常爺活著的時候。