遠遠看到一其中年女人急倉促走來，一起在嚷嚷，“小月桂，過來。”

舅媽打小月桂打到手發酸，扔下竹棍，狠狠地說：“你不是想分開我們嗎？連做夢你都在說要分開我們。眼下是賣不了你。你牛糞不如，牛糞還能夠當柴燒，我白養你這麼大。”

一艘停在浦東整修的大商船，船身一半鏽痕斑斑，鏽水淋漓，另一半新上的油烏黑光發亮。掛在船舷的架子上，四個剝光上身乾伕役活的異國海員，正在刮鏽上漆。洋海員們俄然看到標緻女人，就怪叫起來。

豔裝女人站起來，對管事的人抱怨地說：“叫我特地從上海來，就這些貨品，白跑一趟！”她看到身邊的青年後生專注地看那女孩，推了他一下：“阿其，魂還在吧？”

新黛玉眼睜大了：“奇了，你如何曉得我的姓？”

小月桂爬上田坎，跟著舅媽走。舅媽俄然想起甚麼事，回過甚來，一把抓太小月桂的破草帽扔到一邊。舅媽把本身頭髮上插的梳子拔下，叫小月桂蹲下，把她亂蓬蓬的頭髮梳成兩個辮子。

“中午時候，新老闆就在集子裡。我聽人叫，就記著了。”

從七歲父母雙雙歸天起，她就想分開這個海邊泥灘上的漁村。多少年了，這點暗中的影象早就該當冷酷。可一做惡夢，夢到那最後的一刻，她還是一身盜汗驚醒過來。

“這算是甚麼戲呢？你不是明天在集上的阿誰――”

這是1907年初春。宣統天子尚未下台，都曉得這麼混不下去，但統統都懸著等著，連開端的開端都尚未開端。

鏡頭再搖開來：大太陽天，好幾個農婦哈腰在稻田裡插秧，汗流如注，一個小女人用手背擦了擦下巴上的汗，連泥都抹到臉上了。

“向前一步，回身！”瘦子號令，“舉手！抬腿！”

在靠絕頂裡端處，有一長條木台。台上站著一排小女孩，台下坐著十來小我，此中有阿誰坐肩輿的豔裝女人，扇子捂著鼻子。有個瘦高男人從門縫朝外望望，他叮嚀守門人：“上海道台剛在訊息紙上警告，大清國例律製止買賣人丁。說說罷了，不過你多留意。”

陽光溫馨地照在浦東的一條堤路上，三人抬的肩輿裡坐著一個盛裝的中年女人，稠密的頭髮油光水滑，梳得一絲不苟。

“那就帶她回吧。”新黛玉叫抬轎的人，“隻能做粗工的料子，一分代價一分貨嘛！走吧。”

阿誰豔裝的女人臉上早冇興趣，目光掃了一下小月桂：大腳，腳指縫裡滿是泥，此女孩眼裡倒是冇有膽怯的神情，自顧自看希奇。

肩輿持續趕路，小月桂赤腳顛顛地跟著，她拿著新黛玉的承擔，奔得不斷地抹汗，把本來特地洗潔淨的臉畫上了幾條汙痕。越往前走，郊野越是嫩綠，油菜花黃黃地塗在道兩旁，白蛾圍著肩輿飛舞。

隔著黃浦江，對岸就是上外洋灘。下午夕光，分外晶亮地照著那些英式維多利亞修建，江中不時收回怪叫的輪船噴出煙霧。

“太少，”舅媽說，“都說賣丫頭起碼三十塊大洋。”

生命本冇有疇昔，她隨時籌辦賠光本錢重搭戲台。

抬著肩輿的步隊沿著原路歸去，那位長相俊氣的青年後生走在肩輿左邊火線。三人抬的肩輿，轎伕的辮子壓在頭頂上，兩人在轎前，一人在轎後，前麵的一人吃力些，以是隔一陣，相互輪換，調位子時藉機歇口氣，氣順過來又上路。