田洛見陳操之不稱呼他為田刺史，頗感不悅，淡淡道：“陳司馬談笑了，田某治外鄙人，何能與聞軍國大事！”

陳操之點點頭，說道：“慕容氏安定了關隴，下一步就是鐵騎南下，囊括江淮了，下邳地處南北通衢，鮮卑鐵騎南下，下邳首當其衝，將軍豈無慮於此？”

田洛道：“鮮卑人一統中原、關隴，其勢大張，建康難敵之。”

屯駐在江淮間的五大塢堡：盧龍田氏、譙郡戴氏、南陽蔡氏、河內郭氏、钜鹿魏氏，三十年前都曾在北方順從過胡羯石趙，厥後慢慢南遷至江淮間，在博陵崔氏、河東裴氏、南陽杜氏、京兆韋氏這些士族門閥為了家屬好處向鮮卑人屈就儘忠後，盧龍田氏這些庶族強豪則遊離於秦、晉、燕之間，他們所率領的流民武裝因為耐久相隨，根基成了塢堡私兵，這些塢堡宗帥故意報國、卻又擔憂被晉廷奪去兵力而致宗族好處受損——

陳操之問：“田將軍覺得秦燕交兵孰勝？”

陳操之道：“田將軍何故如此悲觀沮喪，中原天佑，豈會亡於胡虜之手！當此危亡之際，凡我漢人自當連合分歧，共抗外虜，我今來此，就是為重修北府軍而馳驅，將軍豈偶然者？”

陳操之道：“空口無憑，待動靜傳回便知，擺佈不過十天半月的事。”

田洛見到陳操之，見這位江左名流公然英姿超拔，名不虛傳，並且敢出使秦燕並且安然返回，也是有膽色的，不由悄悄點頭，心道：“且看他有甚麼優厚前提招安於我？”

田洛頗失所望，龍驤將軍普通都是由刺史兼領，伶仃一個將號角隻是武職，武職那裡有文職清貴，這較著是看不起他田氏庶族嘛——

原北府征虜將軍劉建與田氏宗主田洛有舊，田洛也早已得知動靜，司州司馬陳操之要來拜見，陳操之的名聲天下知聞，對於這個一個從豪門崛起、出使秦燕深獲讚譽、並能雙娶南北兩大門閥之女的傳怪傑物，田洛自也是非常獵奇，渴欲一見，並且他也曉得陳操之是為了重修北府兵來遊說他的，為顯現宗部氣力，田洛率一千精銳私兵在塢堡外列隊相迎，軍容整肅，這些江淮間久經戰陣的私兵比之江東的隻合緝盜的郡兵、縣兵比擬雄渾很多，這類經曆了殘暴廝殺的軍士有一種淩厲的殺氣，固然沉默無聲，卻有迫人的氣勢——

田洛迎陳操之、劉建、劉牢之、蘇騏諸人入堡，至正廳分賓主坐定，田洛目視陳操之，說道：“久聞陳司馬盛名，洛甚是敬慕，本日陳司馬貴趾辱臨，不知有何見教？”

四月初九，陳操之與劉建、劉牢之父子，另有蘇騏一行五十餘人到達下邳，下邳是當年楚漢相爭的疆場，相傳蕭何月下追韓信顛末下邳縣西北郊的徐山，見韓信倚山石而宿，以是本地人又稱徐山為倚宿山，盧龍田氏的塢堡就坐落在徐山與東麵的艾山之間——

對於晉朝廷而言，這些庶族大地主統領的流民宗部有很強的軍事氣力，不能不予以正視，卻又不敢放心大膽天時用他們，王導在朝時，為拉攏這些流民大宗部，遵循流民帥原有的職位凹凸和兵力多寡，委之以太守、刺史、將軍之號，分彆大抵的地盤，皋牢於長江以外，不讓他們渡江南來，當年祖逖率眾南來，居於京口，但是安身未久，又受命以豫州刺史名義，率部北返，活動在淮北地區；蘇峻率部眾由青州泛海入長江，達到廣陵，不久也受命北返彭城作戰，並且範陽祖氏、河內蘇氏這兩大權勢最強的流民宗部終究也因兵變導致敗亡毀滅，現在江淮間以田、戴、蔡、郭、魏這五大塢堡最為強大——