這是陳操之第二次到會稽王司馬昱的書房，還是是沉香銅爐、素紈帷幄，司馬昱也還是是麈尾在手、風神蕭散的模樣。

司馬昱問：“操之覺得可行否？”

陳操之道：“初定謝幼度主持，我與祝英台為輔。”

陳尚對多出個從弟無所謂，既是十六弟決定的，那自有事理，也未多問，便道：“十六弟，等下與我去司徒府見會稽王，會稽王殿下叮囑過我，若你回建康，儘快去見他。”

陳操之心道：“會稽王司馬昱統轄表裡眾務，是朝中在朝者，目下新君初立，桓溫威權愈盛，司馬昱想必是憂心忡忡的，召見我自是想要從我這裡體味桓溫的企圖。”

陳操之道：“大王，這土斷之策乃是鄙人向桓郡公建議的。”

陳操之入內拜見會稽王，又向清談諸人見禮，然後入坐，但覺雅室廣堂內滿盈著酒石的氣味，想必有很多人是喝酒服散而來，寬袍大袖、旁若無人、情感衝動、言詞滾滾，傳聞五石散有活潑思惟、激起靈感之用――

陳操之回聲道：“畢生不娶。”

司馬昱聽罷陳操之所言便宜七事，瞑目深思，半晌方道：“前六事推行不難，隻是這土斷之事，不知桓郡公以何為本？”

陳操之應道：“是。”

司馬昱問：“何為便宜七事？”

陳操之道：“在籍民戶遠低於實際民戶，為國度退役征稅之民戶少之又少，操之覺得實施土斷，可使財阜國豐，朝廷有可征之徭役、有可度之財帛。”

司馬昱見陳操之當日辯驚四座，本日卻沉默無語，想必是有苦衷，當即麈尾一擺，請在坐諸公持續清談，他回到書房，然後請陳操之來相見。

顧愷之之父顧悅之已於上月返回荊州，陳操之便去拜見顧愷之的叔父、禦史中丞顧憫之，酬酢罷了。

司馬昱沉默了一會，忽問：“傳聞桓郡公要上疏撤併僑州、大閱戶人，不知確否？”

顧愷之恍然道：“本來如此，我錯怪英台兄了。”又道：“謝氏也真是奇特，為何不肯祝英台入西府，謝幼度不就在西府嗎！”

陸納摒去服侍的僮仆，目視陳操之，問：“操之昨日入都的？”

……

陳操之道：“郗佳賓此次領桓郡公便宜七事疏奏與我一道入都，想必明日就會呈到大司徒案前。”

司馬昱問了陳操之此次回建康之意，又問陳操之在西府環境，陳操之一一作答。

陳操之含混道：“或有不敷為外人道之來由，我此次返來就是奉桓大司馬之命催促祝英台退隱的。”

陳操之微窘，答道：“在新亭偶遇。”

陸納早已猜到，悄悄一歎，又問：“操之若娶不到葳蕤，又當如何？”

陸納問：“可曾見到葳蕤？”

陸始能夠說是三吳士族的首級，大土斷起首便觸及吳郡四姓和會稽四姓這江東八大師族的好處，陳操之保舉陸始來實施土斷可謂彆有用心，但想必陸始也樂意擔負。

陳操之便與劉尚值去陸納府第，陳操之現在也是品官，非複疇前白身，陸納在正廳相見，酬酢數語，便邀入書房長談。

陳尚是司徒府典書丞，也不消彆人通報，徑入雅言茶館，在司馬昱耳邊小語幾句，司馬昱便道：“請操之出去，操之是辯難妙手，徹夜清談有他插手定然生色。”

申時，陳尚從司徒府返來，見到十六弟，甚是欣喜，問回京何事？又問冉盛之事，陳操之一一說了，讓冉盛來拜見三兄陳尚。