兩個孩子齊聲道：“是。”

陳操之、劉尚值從速迎下去，拜見徐藻博士，徐藻寂然道：“待我致奠了陳母李氏再敘談。”

大雪紛飛，玉皇山至九曜山是白茫茫一片，氣溫在冰點以下，雪積得很快，那些常青的鬆柏又是積雪又是冰淩垂掛，枝條常被壓折，墜落在地“嚓”的一聲，連這聲響都是帶著冷意的。

潤兒這才“噢”的一聲，悄悄伏在冉盛廣大的脊背上，冉盛躬著腰站起家，與揹著宗之的來德上半山腰的草棚去。

宗之和潤兒都想起了祖母，潤兒問陳操之：“醜叔，這大雪天，祖母能看到我們嗎？”

巳時，來圭、來震、來德三兄弟駕三輛牛車來接丁幼微一行回陳家塢，陳操之也一道歸去插手錢唐陳氏祖堂的祭祖典禮。

錢唐褚氏是末等氏族，而陽翟褚氏是高檔士族，當今皇太後褚蒜子就出自陽翟褚氏，褚儉想攀褚太後的高枝，也真是一個很有設法的人啊，就比如劉尚值要攀大漢宗親普通，褚太後曾垂簾聽政，是個極有目光和手腕的女人，豈會讓陽翟褚氏與風評頗劣的錢唐褚氏聯宗！

陳操之作為孝子陪徐藻到母親墓前祭奠，然後請徐博士到草棚坐定。

陳操之一笑：“好了，上山吧。”將手裡的竹杖遞給英姑。

仲春二十四，這日劉尚值來玉皇山與陳操之會商《焦氏易林》的學習心得，草棚外的冉盛叫道：“小郎君，有客人來了，有族長四伯，另有馮縣相，啊，阿誰是徐博士——”

陳操之道：“都是窅緲空曠之論，是籌辦今後去建康呈獻給那些大人先生們看的。”

正月十六，陳尚與孫泰同路赴建康，等待入士籍的動靜，陳操之還是在玉皇山為母守墓，青草抽芽、春暖花開，陳操之手植的那些鬆柏樹苗大多成活了，伸展開枝條，在東風裡搖擺。

陳操之、來德和冉盛換上高齒蠟屐，陳操之又命來德帶上幾截麻繩，三人頭戴竹笠，各持一杖，踩著厚厚一層積雪下到山來，見山下停著兩輛牛車，車稍各掛一盞素絹燈籠，嫂子丁幼微、英姑、小嬋、青枝、雨燕、阿秀、宗之和潤兒都來了，駕車的是來福、來震父子，另有荊奴也來了。

狹小的草棚裡擠著十一小我，非常熱烈，兩個火盆旺旺地燃著，宗之和潤兒擠在人堆裡感覺樂不成支。

就在徐藻分開錢唐的次日，三月初七，陳尚從建康返來了，陳尚正月十六出發赴建康，兩個月不到就返來了，有何大事？

冉盛嗓門大，陳操之讓他喊：“你們先彆上來，山道結冰，謹慎滑倒，我們下來接你們。”

丁幼微含笑薄嗔道：“就你話多，從速出來，莫吹冷風。”

丁幼微麻衣喪髻，風致楚楚，在燈籠和雪光交映下，臉頰白得近乎透明，雙唇淡淡的紅，削肩微聳，笑著朝手尖嗬了一口氣，說道：“是好冷啊，但是宗之和潤兒都說要過來與醜叔一起過除夕，乾脆就都過來了，一家人團聚守歲，也不會冷僻。”

陳操之便命來德和冉盛背宗之和潤兒上山，七歲的潤兒見冉盛蹲下來揹她，有些內疚道：“醜叔，你背潤兒吧，要不，潤兒本身走。”

叔嫂敘話，不知不覺雪色入戶，天氣漸亮，陳操之道：“現在是昇平四年春正月了。”

獨臂荊奴在左間草棚燒水熱湯餅，冉盛當動手，不需小半個時候，熱氣騰騰的湯餅和麥飯另有糕點就端過來了。