冉盛正在山前把玩一張弓，這弓是荊奴與來德一起製作的，來德手巧，按荊奴指導，從仲夏蒲月開端，花了半年時候，用桑木、牛角、牛筋、蠶絲和土漆製作了一張六尺硬弓，來德力量不算小，也冇法彎弓滿弦，而冉盛一上手，就能挽弓如滿月。

這日北風吼怒，濃雲密佈，放眼望去，山寒水瘦，這氣候看來是要下大雪了。

陳操之內心浮起一個身材高挑的影子，敷粉或不敷粉，眼睛頎長嬌媚，清談辯難之時嘴唇微動，一句句辭鋒鋒利的言語源源不竭說出――謝道韞說過，會助他一臂之力。

丁幼微試了一下，公然簡練合用，淺笑道：“你們醜叔啊，真是絕頂聰明人。”又對小嬋道：“小嬋，這些賬簿田冊還是你管著，大宗的出入報我曉得就行――小嬋你但是六醜的知心人哪。”

昇平三年冬月初二日始，陳操之住進了玉皇山陳氏墓園的草棚，開端了為期兩年的居喪守孝，想起客歲冬月月朔在吳郡徐氏書院，一大早來德就把一件厚棉袍和一雙新的麻布履放在他床前，說是老主母叮嚀過的，冬月月朔是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋――

陳操之道：“三兄真是辛苦啊，弟不能分勞，愧甚。”

而本年的生日，陳操之倒是護送母親的棺木出近郊，母親已長眠於地下，阿誰惦記取他生日、早早為他籌辦好過冬衣履的母親再也冇有了，耿耿長夜，思之淚落。

老族長陳鹹便去坐在草簟上烤火，對陳尚道：“尚兒，你把京中之事對你十六弟細細說說。”

見到陳鹹、陳尚父子，冉盛歡暢道：“族長好，南樓三郎君好，三郎君從建康返來了，太好了。”象豹子普通奔上半山腰報信去了。

又製作了十二支三尺長的箭矢，三棱三翼，鐵簇是請縣城裡的鐵匠打製的，尾羽是鴨的硬羽，冉盛對這副弓箭愛若珍寶，每日在山前練習，臂力過人，眼力也出眾，弓箭上手不過三日，射十五丈外的樹乾十有七中，冉盛是天生的武者，幾近是不學而能的。

每隔三日，丁幼微和小嬋會帶著宗之和潤兒來墓園草棚與陳操之相聚，上午來，傍晚歸去，讓陳操之教兩個孩子經義和書法，一起清理墓園、植樹栽花，兩個孩子對醜叔非常迷戀，去玉皇山看望醜叔就比如之前去丁氏彆墅看望孃親，都讓小兄妹二人雀躍不已。

陳操之心道：“紙包不住火，我與葳蕤兩情相悅之事終歸要被外人曉得的，冇有父母之命、媒人之言，統統男女之情都要算是私交，這麼說強大的壓力就要到臨了嗎？”

陳操之道：“四伯父經驗得是，小侄曉得保重的。”

陳操之見四伯父陳鹹神采慎重，便寂然端坐，等候四伯父問話。

陳尚道：“十六弟為母儘孝，愚兄多馳驅也是應當的，我父另有話對你說，我先出去一下。”把冉盛、來德一起叫出去，到隔壁草棚去。

陳母李氏宅兆四周隻要一些低矮的灌木，陳操之逢單日用一個時候清理這些灌木雜草，雙日則去九曜山那邊尋覓鬆柏的幼苗，移栽到父母和兄長的墓旁，兩年以後，這裡將是鬱鬱蒼蒼短鬆岡。

陳操之見四伯父神采怏怏，內心不由一歎，看來錢唐陳氏此番入士籍真的有望了，但看陳尚神采，固然在路上二旬日，此時相稱怠倦，但提及此次十八州大中正批評入豪門六姓入士籍之事，還是精力抖擻，說道：“司馬大司徒不準錢唐陳氏退出此次考覈，十六弟純孝名聲遠揚，人雖未到建康，但書法、文章到了建康，有那《明聖湖論玄三篇》便能夠插手批評，十六弟的這三篇玄論在十月初五停止的十八州大中正批評中，遭到九位大中正的激賞，但因為未見十六弟之麵，冇法劈麵答辯，以是此文是否十六弟所作還存疑，說還要召十六弟入京劈麵考覈，京中當時還不曉得七叔母已於十月初八歸天了――”