工夫易逝，轉眼就是除夕，丁幼微仍然帶著宗之、潤兒，連同英姑、小嬋等人來玉皇山草棚與陳操之守歲迎辛酉新年——晉穆帝昇平五年，這一年，陳操之十八歲，丁幼微二十九歲，宗之十一歲，潤兒九歲，身高已近八尺的冉盛十五歲。

劉尚值道：“是啊，我在劉家堡蟄居一年多了，一介豪門，無頭無緒，苦悶啊，的確想服五石散解憂——”

秋收冬藏，陳氏族人以及聚居在陳家塢四周的蔭戶、耕戶這時候都冇甚麼農活可乾了，一家長幼圍坐在爐火邊，縫補綴補、補綴耕具，過年的年貨也由陳家塢那邊分發下來，魚肉米粟油鹽布帛具足，該納的賦稅已由陳氏家屬代他們辦好，不消擔憂奸胥猾吏會來打門敲剝，這就是托庇活著家大族下的好處，而陳氏待下人尤其刻薄良善，以是陳氏的蔭戶、耕戶、雇工都感覺這日子過得有滋味，有今後在這裡安身立命的歸宿感。

郗超眼睛眯起道：“禍兮福所倚，此事若好好策劃，未始不能化險為夷，說不定還能抵消弭南北士族隔閡大為無益——不過暫不要露口風，我要向大司馬稟報後再定。”

陸納在信末的確提到了陳操之，說他在吳郡任上，原籌算征召陳操之為郡文學掾，現在時過境遷，他分開了吳郡，陳氏也已名列士籍，陳操之會有更好的出息——

陳操之便取他畫的《冉盛瞋目圖》、《潤兒垂釣圖》、《山居四時圖》與顧愷之看，顧愷之展開一幅《冉盛瞋目圖》一看，悚然睜眼，嘴上頓時冇聲音了，賞看半晌，又看《潤兒垂釣圖》和《山居四時圖》，嘴裡開端“噝噝”吸氣，歎道：“子重，一彆四百日，你的畫技大進啊，吾甚懼。”

正月十七，劉尚值與丁春秋一道來向陳操之告彆，二人將同道至建康，而後丁春秋乘舟下揚州。

賈弼之道：“佳賓兄，此事非同小可啊，傳出去就是軒然大波，隻怕會在南北士族間形成大膠葛，陳操之更是會成為南北士族之共敵，他今後如何還能入仕！”

因為徐邈要趕去武陵郡到差，以是顧愷之、徐邈此次隻在陳家塢小住了三日便告彆西行，陳操之從徐邈那邊得知郗超的叔父、徐、兗二州刺史郗曇於正月上旬病故，朝廷旋即任命東陽太守範汪都督徐、兗、青、冀、幽五州諸軍事，兼徐、兗二州刺史，範汪屬京口郗氏一派，曾任郗超祖父郗鑒的掾吏，朝廷委範汪以重擔，一樣也是為了管束桓溫——

……

郗超大感驚奇，鳳目微眯，嘴角含笑，輕撚頜下美髯，沉吟久之，開口道：“弼之兄猜想得不會錯，這個英台就是謝道韞，世人皆知謝安石好絲竹樂律，卻不知其侄女謝道韞更是癡迷樂律，謝玄曾對我說他化名祝英亭去吳郡遊學，就是為了賞識陳操之的豎笛，現在看來，癡迷陳操之豎笛曲的不是謝玄而是其姊謝道韞，那謝道韞易釵而弁與陳操之同窗，江左衛玠陳操之可不是浪得浮名的，謝道韞心生傾慕也不希奇，難怪她以辭鋒波折王凝之，至今不肯言婚事，本來如此！本來如此！”

陳操之道：“丁春秋來歲要去揚州，做王劭王內史的屬官散吏。”

臘月二十四，劉尚值踏雪來訪陳操之，說陸納陸尚書派人來請他赴建康任記室書佐，年掉隊京，雖是無品屬官，但既然陸納肯提攜他，出息必定看好。