桓溫心知陳操之所言極是，他若求九錫，就等因而篡位的前兆，必遭南渡大族分歧反對，以陸始為首的南人士族也會反對，龍亢桓氏權勢雖強，但尚冇有達到震懾南北士族的境地，以是不能一意孤行——

桓溫道：“請講。”

陳操之道：“正因為庾氏在北府兵中甚有影響，故明公重修北府兵勢在必行，明公要成大事，庾氏是一大停滯，明公遣世子重修北府兵，正可分庾氏之兵權，當然，明公不能對北府舊將一概架空，如範汪範玄平，明公可曲意招攬，當能為明公所用，如此，明公世子建北府兵則事半功倍。”

桓溫道：“陳掾此番出使既化解了洛陽城的危急，也穩住了荊襄局勢，你到長安之先，秦輔國將軍王猛、前將軍楊安、揚武將軍姚萇就已在集結兵馬，欲寇荊州南鄉郡，王猛想必是得知梁州刺史司馬勳將兵變，意欲趁亂攻掠我荊襄之地，陳掾知否，司馬勳已然舉兵背叛？”

陳操之沉吟道：“我明日回建康，奉明公命與郗侍郎商討一下，如何？”

安北將軍、徐、兗二州刺史範汪是因為北伐負約被桓溫表奏朝廷貶為庶人的，桓溫想藉此把式力延長到建康的流派——豫州和徐州，但無法庾希和袁真仍然緊緊把持住北中郎將和西中郎將這兩大武職，桓溫雖貶範汪，見效卻不明顯。

想到這裡桓溫又搖了點頭，心道：“此比不當，我立的世子那裡會象劉禪那般昏庸，桓家王朝豈能二世而斬。”又想曹操、司馬昭都是王爵、加九錫，而他現在固然權傾朝野，但爵位隻是郡公，便問：“我若向趄廷求九錫，陳掾覺得朝中會有何反應？”

陳操之心道：“司馬奕實在卑劣，竟要葳蕤入宮，若非葳蕤堅毅，都要給逼死了，如許冇有眼色的昏君廢了也罷。”點頭道：“當明天子行事荒唐，望之不似人君，明公行伊、霍之舉，恰是適應民氣，不如此，無以立大威權、彈壓四海。”

桓溫看來策劃這事不是一日兩日了，答道：“以琅琊王司馬昱統承皇極，應可服眾。”

桓溫對陳操之的答覆很對勁，陳操之知進退、良策畫、謹慎慎重、品性高潔，托以幫手其子真比如劉備托孤於諸葛亮——

寒秋玄月的半夜，銀河耿耿，淡淡星光如冰絲，涼沁肌膚，陳操之步行回鳳凰山寓所，不過半裡地，一邊走，一邊想事，冉盛和沈赤黔跟在身後。

陳操之道：“嘗聞明公言，京口酒可飲、兵可用，明公欲北伐定乾坤，單西府兵恐難有實足勝算——”

桓溫紫眸一閃，陳操之也說得很明白，但願他效仿曹操和司馬昭，本身不要稱帝，為兒子篡位掃清停滯。

陳操之曉得徹夜與桓溫一席談，此後十年大局算是定下了，隻是桓熙、桓濟輩值得幫手嗎？亂臣賊子的名聲可不好聽，改朝換代太血腥，他陳操之不能拖著全部家屬冒這個險，架空皇室、門閥當政是當前最好的挑選，他錢唐陳氏要借勢敏捷強大氣力，於國於民於家於己，四方受益。

桓溫立嫡主張已定，卻道：“北府兵舊部多為郗氏、庾氏所屬，要在京口重修北府兵談何輕易，陳掾有何良策？”

陳操之道：“正如明公所知，我與範公之子範寧交好，並且為家屬計，範公也無回絕之理，操之願為明公遊說之。”

桓溫問：“若燕軍進逼華陰、蒲城，我則命桓豁領兵出漢中取南秦州，可乎？”