瓊安再也忍不住了。“我──噢，抱愧。隻是──我本來是去馬廄看邁斯的聖誕節禮品，而後我──我──”她笑彎了腰。

“為甚麼？”她站起來，攏緊披肩，遮住寢衣。“莉蓮必然奉告過你有關我的事。她一向很活力我在這方麵的笨拙。我們或許長得相像，但我冇有她的文雅或魅力──這是另一個我扮演莉蓮的幽靈毫無壓服力的啟事。你能夠奉告你的朋友他隻是目炫了，幽靈凡是不會在馬廄出冇，而是盤桓在屋子裡，或葬身的墓園裡──在莉蓮的環境下，應當是教堂吧？”她畏縮了一下，明白到她已踰越傷害的邊界。

“噢，老天──我真的不以為我應當再多說，但我向你包管，在你的朋友韓伯偉出去後，我一向躲得好好的。”

“為甚麼？”她問，迷惑是否因為仆人都站在莉蓮這一邊。

她偷瞄了他一眼，驚奇地發明他漾開抹大大的笑容，以及笑容對他所造的竄改。他顯得幾近是和睦的。“你是為了你朋友差勁的詩作……或是他的半夜偷香竊玉之告發歉？”她嘲弄道。

“我思疑。我不以為有太多事能讓你驚奇。”

“的確，”契爾道。“我代他向妳報歉。”

“我一點也不介懷。”瓊安道，在內心偷笑。他伸謝時，就像骨鯁在喉一樣。“我比較偏好擔負籌辦者的角色。坦白說，我一貫不擅於融入交際界。”

“不見得。我第一次見到妳時，差點被妳嚇掉了半條命。”

“我不想觸景傷情。當時的環境已經夠困難了，我想要重新開端。”

“但妳是的？”

“是的，現在我明白了，但當時我真的不曉得我和莉蓮的麵貌變得如此類似。疇古人們總說我們就像姊妹，但在我到達衛克菲之前，從未曾有人將我和她錯認。”她搖了點頭，還是猜疑不已。“在我到達的那一夜，你的司閽的確被嚇了一跳。另有邁斯──在我們第一次見麵時。但在你回到莊園之前，彆的人彷彿都冇有重視到我和莉蓮的麵貌類似。”

他挑了挑眉，黑眸裡笑意明滅。“妳令我驚奇。”

“那是因為多數的仆人都是新雇用的。我留下了安克利，因為自我父親那一代，他就在莊園裡事情，圖比也是。彆的人我都彆的為他們找了事情。”

“她和彆的人都冇有籌辦舞會的經曆。”

出乎她料想外的，契爾也在窗邊坐下──就在她身邊。“不，我冇法信賴。這必然是妳編出來的!妳不成能──”他諦視著她。

“這解釋了為甚麼他們不擅於籌辦舞會。當然，我是很樂意幫手葛太太……”她幾近自言自語隧道。

“感謝妳──妳的參與。”

“妳如何？”他獵奇地詰問。

“是嗎？妳令我驚奇，伯爵夫人。”

“恐怕是的。”她冇法諦視他。“你的朋友彷彿……自以為是個墨客──不過他的詩作有待改良。”

“妳幫手了葛太太？”他驚奇地問。